L'acidité ou l'alcalinité d'une substance est mesurée sur l'échelle de pH, qui va de 0 à 14. Un pH de 7 est neutre, tandis que les valeurs inférieures à 7 indiquent l'acidité et les valeurs supérieures à 7 indiquent l'alcalinité. La plupart des thés, notamment le thé noir, le thé vert et le thé oolong, ont un pH compris entre 5 et 6, ce qui les rend légèrement acides. Cette acidité est principalement due à la présence de composés tels que les tanins et les flavonoïdes, qui sont des polyphénols naturellement présents dans les feuilles de thé. D'autres facteurs pouvant affecter le pH du thé incluent le type de thé, la méthode d'infusion et les additifs utilisés tels que le lait ou le sucre. Ainsi, le thé se situe généralement du côté acide de l’échelle de pH.