L'oxyde de calcium, également connu sous le nom de chaux vive ou chaux brûlée, est un solide blanc ou blanc grisâtre produit en chauffant du calcaire (carbonate de calcium) à haute température. C'est un oxyde alcalin, c'est-à-dire qu'il réagit avec l'eau pour former une solution basique.

Lorsque l’oxyde de calcium est ajouté à l’eau, il subit une réaction d’hydratation, formant de l’hydroxyde de calcium :

$$CaO + H_2O → Ca(OH)_2$$

L'hydroxyde de calcium est une base forte, ce qui signifie qu'il se dissocie complètement dans l'eau pour produire des ions hydroxyde :

$$Ca(OH)_2 → Ca^{2+} + 2OH^-$$

La présence d'ions hydroxyde dans la solution fait de l'oxyde de calcium un oxyde alcalin.