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Le bisphénol A est un composé chimique utilisé principalement dans la fabrication de plastiques et dans la production de papier thermique, utilisé pour imprimer des tickets de caisse et différents types de tickets. Au cours des dernières décennies, plusieurs études ont démontré ses effets néfastes sur la santé en raison de sa toxicité, notamment sur le système hormonal, c'est pourquoi son utilisation a été restreinte dans certains pays de l'UE.
Une équipe de recherche a maintenant réduit et simplifié le processus de détection de ce type de contaminant grâce à une nouvelle procédure qui réduit le temps d'analyse "d'une heure à un peu plus d'une minute", a expliqué Ana Ballesteros, l'une des chercheuses du "Supramolecular Analytical Chemistry " groupe de l'Université de Cordoue, qui, avec María Jesús Dueñas et Soledad Rubio, a participé au projet.
Cette nouvelle technique permet une analyse directe de l'échantillon avec peu ou pas de prétraitement et de séparation, ce qui est courant dans les méthodes traditionnelles. Pour cela, la nouvelle procédure, qui a été testée sur 62 échantillons de papier thermique, fait appel à deux éléments fondamentaux. Premièrement, la spectrométrie de masse environnementale, un domaine nouveau et très utile qui permet d'identifier des substances sur la base de leur masse au moyen d'équipements d'analyse directe et rapide. Deuxièmement, le groupe de recherche a introduit un type de solvant vert dans le processus, ce qui est essentiel pour simplifier la technique d'analyse et extraire le bisphénol de l'échantillon.
Ces solvants respectueux de l'environnement, appelés SUPRAS, sont apparus ces dernières années comme une alternative aux autres produits conventionnels à base de pétrole. Leur haute performance permet une extraction rapide et efficace en utilisant très peu de solvant. "Alors que les méthodes traditionnelles peuvent nécessiter un traitement de plusieurs heures et une plus grande consommation de solvants toxiques, nous le faisons désormais en quelques secondes et en utilisant seulement quelques microlitres d'un solvant également respectueux de l'environnement", a déclaré Ballesteros.
Cette nouvelle technique d'analyse, telle que décrite dans Chemosphere , revue scientifique spécialisée en chimie environnementale, utilise une sonde en verre qui contient le solvant et est mise en contact avec l'échantillon à analyser. Cette sonde est ensuite placée dans un ordinateur relié à une base de données qui alerte rapidement sur la présence de bisphénols. "Il s'agit d'une procédure validée qui pourrait être utilisée par n'importe quel utilisateur non expert", explique le chercheur.
La nouvelle méthodologie, "dont la simplicité est l'un de ses principaux avantages", ouvre la porte à l'analyse d'autres contaminants dans différents types de matériaux", souligne l'auteur de l'étude. En fait, le groupe de recherche a lancé une autre étude pour appliquer cette même technique d'analyse aux emballages alimentaires. + Explorer davantage
