Dans une liaison covalente, deux atomes partagent une ou plusieurs paires d'électrons. Si les électrons sont partagés également entre les atomes, la liaison est non polaire. Si les électrons sont partagés de manière inégale, la liaison est polaire.

Dans le cas de O2, les deux atomes d’oxygène partagent également deux paires d’électrons. Cela signifie que l’électronégativité de chaque atome est la même et que les électrons sont attirés uniformément vers chaque noyau. La liaison est donc non polaire.