Un acide fort se dissocie complètement dans l’eau, libérant tous ses ions hydrogène (H+). En revanche, un acide faible ne se dissocie que partiellement, libérant seulement une petite fraction de ses ions hydrogène.

Lorsque des volumes égaux d’un acide fort et d’un acide faible de concentration égale sont mélangés, la solution résultante contiendra plus d’ions hydrogène provenant de l’acide fort que de l’acide faible. En effet, l’acide fort se dissocie complètement, tandis que l’acide faible ne se dissocie que partiellement.

La concentration plus élevée d'ions hydrogène dans la solution entraînera un pH inférieur à 7. Un pH de 7 est considéré comme neutre, donc un pH inférieur à 7 indique une solution acide.