Un composé est une substance qui contient deux ou plusieurs éléments chimiquement combinés dans des proportions massiques fixes. Le sulfure d'argent composé est composé des éléments argent (Ag) et soufre (S) dans un rapport massique de 1:1.

En revanche, un mélange est une combinaison de deux ou plusieurs substances qui ne sont pas chimiquement combinées et qui peuvent être séparées en leurs composants par des moyens physiques, tels que la filtration ou la distillation.