Lorsque vous placez une cuillère en métal dans une casserole d’eau bouillante, elle devient chaude à cause d’un processus appelé transfert de chaleur. Le transfert de chaleur est le mouvement de l'énergie thermique d'un objet à un autre. Dans ce cas, l’énergie thermique est transférée de l’eau bouillante à la cuillère en métal.

Il existe trois manières principales de transférer la chaleur :la conduction, la convection et le rayonnement.

* Conduction est le transfert d’énergie thermique entre deux objets en contact l’un avec l’autre. Dans le cas de la cuillère en métal, l’énergie thermique est transférée de l’eau bouillante à la cuillère en métal par conduction. La cuillère en métal est en contact direct avec l'eau bouillante, de sorte que l'énergie thermique peut facilement circuler de l'eau vers la cuillère.

* Convection est le transfert d'énergie thermique par le mouvement d'un fluide. Dans le cas de la cuillère en métal, l’énergie thermique est transférée de l’eau bouillante à la cuillère en métal par convection. L'eau bouillante est un fluide et le mouvement des molécules d'eau transporte l'énergie thermique vers la cuillère en métal.

* Rayonnement est le transfert d’énergie thermique par les ondes électromagnétiques. Dans le cas de la cuillère en métal, l’énergie thermique est transférée de l’eau bouillante à la cuillère en métal par rayonnement. L’eau bouillante émet un rayonnement infrarouge, qui est un type d’onde électromagnétique qui peut être ressentie sous forme de chaleur.

Ces trois mécanismes contribuent au transfert d’énergie thermique de l’eau bouillante vers la cuillère en métal. En conséquence, la cuillère en métal devient chaude.