Dans une molécule CH₄ (méthane), l'atome de carbone subit une liaison covalente avec quatre atomes d'hydrogène. La liaison covalente implique le partage d'électrons entre atomes pour obtenir une configuration électronique stable. Dans ce cas, chaque atome d’hydrogène partage un de ses électrons de valence avec l’atome de carbone, et l’atome de carbone partage un de ses électrons de valence avec chacun des quatre atomes d’hydrogène. Cela aboutit à la formation de quatre liaisons covalentes fortes, chacune constituée d’une paire d’électrons partagés. Ces liaisons covalentes maintiennent les atomes ensemble et donnent à la molécule CH₄ sa forme tétraédrique caractéristique.