La force d’une base est déterminée par sa capacité à céder des ions hydroxyde (OH-) dans l’eau. Plus une base peut donner d’ions hydroxyde, plus elle est forte.

- NaOH est une base forte car elle se dissocie complètement dans l’eau, libérant tous ses ions hydroxyde.

$$NaOH_{(aq)} \rightarrow Na_{(aq)}^++ OH^-_{(aq)}$$

- NH3 est une base faible car seule une petite partie se dissocie dans l’eau, libérant des ions hydroxyde.

$$NH_{3(aq)}+H_2O}_{(l)} \rightleftharpoons NH^+_{4(aq)}+ OH^-_{(aq)}$$

La constante d’équilibre pour la dissociation du NH3 dans l’eau est très faible, ce qui signifie que très peu de molécules de NH3 se dissocient réellement. En conséquence, NH3 est une base beaucoup plus faible que NaOH.