Le méthane est un composé composé d'atomes de carbone et d'hydrogène. Il possède un atome de carbone et quatre atomes d’hydrogène. La formule empirique d'un composé représente le rapport en nombres entiers le plus simple des éléments présents dans le composé. Dans le cas du méthane, la formule empirique est CH₄, ce qui indique que pour chaque atome de carbone, il y a quatre atomes d'hydrogène.