Ces dernières années, des avancées significatives ont été réalisées dans la recherche sur la fusion. En 2021, des scientifiques de l’installation de fusion Joint European Torus (JET) au Royaume-Uni ont réalisé une réaction de fusion record, produisant 59 mégajoules d’énergie pendant cinq secondes. C’était la première fois qu’une expérience de fusion produisait plus d’énergie qu’elle n’en consommait.
Cette percée constitue une étape majeure sur la voie de l’énergie de fusion commerciale. Cependant, il reste encore un certain nombre de défis à relever avant que la fusion puisse devenir une source d’énergie pratique.
L’un des défis réside dans la nécessité de développer des matériaux capables de résister aux températures et aux rayonnements extrêmes à l’intérieur d’un réacteur à fusion. Un autre défi est la nécessité de trouver un moyen de confiner le plasma, le gaz surchauffé qui subit la fusion, suffisamment longtemps pour produire une réaction soutenue.
Malgré ces défis, les scientifiques sont optimistes quant à la possibilité de développer la fusion pour en faire une source d’énergie commerciale. En cas de succès, la fusion pourrait fournir une source d’énergie propre, sûre et abondante pour le monde.
Voici quelques-unes des façons dont les scientifiques travaillent pour transformer la dernière avancée dans la recherche sur la fusion en une nouvelle source d’énergie propre :
* Développer de nouveaux matériaux capables de résister aux températures et aux rayonnements extrêmes à l'intérieur d'un réacteur à fusion.
* Trouver de nouvelles façons de confiner le plasma suffisamment longtemps pour produire une réaction soutenue.
* Conception et construction de prototypes de réacteurs à fusion.
* Collaborer avec d'autres scientifiques du monde entier pour accélérer les progrès de la recherche sur la fusion.
Si les scientifiques parviennent à surmonter ces défis, la fusion pourrait fournir une source d’énergie propre, sûre et abondante pour le monde.
