On pense que les ribozymes sont parmi les premières molécules auto-réplicatrices apparues sur Terre. Ils sont capables de catalyser diverses réactions chimiques, notamment celles essentielles à la synthèse des protéines et des acides nucléiques.
La structure cristalline du ribozyme a été déterminée par cristallographie aux rayons X. Cette technique permet aux scientifiques de déterminer la disposition tridimensionnelle des atomes dans une molécule. La structure montre que le ribozyme est composé de deux domaines. Le premier domaine, appelé domaine catalytique, contient le site actif de l’enzyme. Le deuxième domaine, appelé domaine d'échafaudage, fournit un support structurel au domaine catalytique.
Le site actif du ribozyme est composé d'un certain nombre de nucléotides hautement conservés. Ces nucléotides sont essentiels à l'activité catalytique de l'enzyme. Le domaine d'échafaudage est également composé d'un certain nombre de nucléotides conservés, mais ces nucléotides ne sont pas essentiels à la catalyse.
La structure cristalline du ribozyme fournit un aperçu détaillé du fonctionnement des ribozymes. Cela montre que le domaine catalytique de l’enzyme est responsable de la catalyse de la réaction chimique, tandis que le domaine d’échafaudage fournit un support structurel. Ces informations sont essentielles pour comprendre les origines de la vie et pour développer de nouveaux médicaments ciblant les ribozymes.
La recherche a été publiée dans la revue Nature Structural &Molecular Biology.
Importance
Les ribozymes sont des molécules d'ARN capables de catalyser des réactions chimiques. On pense qu’elles font partie des premières molécules auto-réplicatrices apparues sur Terre. La structure cristalline d'un ribozyme, déterminée par des scientifiques du Scripps Research Institute, fournit un aperçu détaillé du fonctionnement des ribozymes. Ces informations sont essentielles pour comprendre les origines de la vie et pour développer de nouveaux médicaments ciblant les ribozymes.
