Une équipe de chercheurs de l'Université de Toronto a développé une nouvelle méthode pour capturer efficacement le dioxyde de carbone (CO2) de l'air. La méthode utilise un solvant liquide capable d’absorber le CO2 à température et pression ambiantes, puis de le libérer lorsqu’il est chauffé.

Ce processus pourrait être utilisé pour éliminer le CO2 de l’atmosphère, contribuant ainsi à atténuer le changement climatique. Il pourrait également être utilisé pour capter le CO2 provenant des émissions industrielles, comme celles des centrales électriques et des usines.

L'équipe de recherche, dirigée par le professeur Geoffrey Ozin, a publié ses résultats dans la revue Nature Chemistry.

Comment fonctionne la nouvelle méthode

La nouvelle méthode utilise un solvant liquide appelé liquide ionique. Les liquides ioniques sont des sels liquides à température ambiante. Ils sont généralement composés d’un ion chargé positivement et d’un ion chargé négativement.

Dans ce cas, le liquide ionique utilisé est composé d'un ion ammonium chargé positivement et d'un ion tétrafluoroborate chargé négativement. L'ion ammonium est capable de former des liaisons fortes avec les molécules de CO2, ce qui permet au liquide ionique d'absorber le CO2 de l'air.

Le liquide ionique peut absorber le CO2 à température et pression ambiantes, ce qui constitue un avantage significatif par rapport aux autres méthodes de capture du CO2. La plupart des autres méthodes nécessitent l’utilisation de températures ou de pressions élevées, ce qui peut être gourmand en énergie et coûteux.

Libérer le CO2

Une fois que le liquide ionique a absorbé le CO2, il peut être chauffé pour libérer le CO2. Ce processus peut être répété plusieurs fois, permettant ainsi de réutiliser le liquide ionique.

Le CO2 libéré par le liquide ionique peut ensuite être utilisé à diverses fins, telles que la séquestration du carbone ou des applications industrielles.

Le potentiel de la nouvelle méthode

La nouvelle méthode de captage du CO2 pourrait avoir un impact significatif sur la lutte contre le changement climatique. Il est efficace, peu coûteux et évolutif.

L’équipe de recherche travaille actuellement à étendre le procédé afin qu’il puisse être utilisé à une échelle commerciale. Ils pensent que cette nouvelle méthode pourrait être utilisée pour éliminer des milliards de tonnes de CO2 de l’atmosphère chaque année.

Cela constituerait une étape majeure vers la réalisation des objectifs de l’Accord de Paris, qui vise à limiter le réchauffement climatique à 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels.