- Séquestration du carbone : Les herbiers marins agissent comme des puits de carbone efficaces. Ils captent et stockent de grandes quantités de dioxyde de carbone (CO2) provenant de l’eau de mer environnante grâce à la photosynthèse. En éliminant le CO2 de l’eau, les herbiers marins contribuent à réduire la quantité de CO2 dissous qui autrement réagirait avec l’eau de mer pour former de l’acide carbonique, contribuant ainsi à l’acidification des océans.
- Activité photosynthétique : Les herbiers marins libèrent de l'oxygène dans l'eau pendant la photosynthèse. Cela peut augmenter le pH (réduire l’acidité) de l’eau de mer environnante, créant ainsi des poches de conditions moins acides. L'augmentation du pH peut fournir un environnement plus favorable aux organismes marins vulnérables aux effets néfastes de l'acidification.
- Piégeage des sédiments : Les herbiers marins piègent les sédiments et les particules dans leur système racinaire dense, les empêchant d'être remis en suspension dans la colonne d'eau. Lorsque ces sédiments sont en suspension, ils peuvent transporter des substances acidifiantes comme le dioxyde de carbone et des matières organiques dissoutes dans l'eau, contribuant ainsi à l'acidification. En piégeant les sédiments, les herbiers marins réduisent la libération de ces composés dans le milieu environnant.
- Soutien à la vie marine : Les herbiers marins sont des habitats importants pour divers organismes marins, notamment les poissons, les crustacés et les invertébrés. Beaucoup de ces espèces sont cruciales pour la santé de l’écosystème marin et fournissent des services bénéfiques aux humains, tels que les ressources halieutiques, le cycle des nutriments et la protection des côtes. En soutenant la vie marine, les herbiers marins contribuent indirectement à la résilience des écosystèmes marins et à leur capacité à résister aux impacts de l’acidification des océans.
Dans l’ensemble, les herbiers marins jouent un rôle essentiel dans l’atténuation de l’acidification des océans grâce à leur séquestration du carbone, leur activité photosynthétique, leur piégeage des sédiments et leur soutien à la biodiversité marine. La préservation et la restauration des herbiers marins peuvent constituer une stratégie précieuse pour lutter contre les effets négatifs de l’acidification des océans sur les écosystèmes marins.
