Une étude récente, menée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), a examiné le potentiel de récupération des métaux critiques à partir des résidus miniers – les déchets laissés après l’extraction et le traitement du minerai. L’étude a révélé que les résidus miniers contiennent des quantités importantes de métaux précieux, notamment du cobalt, du lithium, du nickel et du manganèse, qui sont utilisés dans la production de batteries, de panneaux solaires et d’autres technologies d’énergie renouvelable.

Les chercheurs ont analysé les résidus miniers provenant de diverses sources et ont constaté qu'ils contenaient en moyenne environ 75 % du contenu initial en métaux critiques. De plus, ils ont déterminé que la concentration de ces métaux était souvent plus élevée dans les résidus miniers que dans le minerai initial, ce qui en faisait une source potentiellement viable de matières premières pour la production de produits énergétiques renouvelables.