Cette vue d'artiste montre la galaxie spirale NGC 4921 basée sur des observations faites par le télescope spatial Hubble. Crédit :ICRAR, Nasa, ESA, l'équipe du patrimoine Hubble (STScI/AURA)
C'est le grand polar astrophysique. À travers l'univers, les galaxies sont tuées et la question que les scientifiques veulent répondre est, qu'est-ce qui les tue ?
Nouvelle recherche publiée aujourd'hui par une équipe mondiale de chercheurs, basé au Centre international de recherche en radioastronomie (ICRAR), cherche à répondre à cette question. L'étude révèle qu'un phénomène appelé décapage par pression dynamique est plus répandu qu'on ne le pensait auparavant, chasser le gaz des galaxies et les envoyer à une mort prématurée en les privant de la matière pour fabriquer de nouvelles étoiles.
L'étude de 11, 000 galaxies montrent que leur gaz - la pierre angulaire de la formation des étoiles - est violemment dépouillé à grande échelle dans tout l'Univers local.
Toby Brown, responsable de l'étude et doctorant à l'ICRAR et à l'Université de technologie de Swinburne, a déclaré que l'image que nous peignons en tant qu'astronomes est que les galaxies sont intégrées dans des nuages de matière noire que nous appelons halos de matière noire.
La matière noire est la matière mystérieuse qui, bien qu'invisible, représente environ 27% de notre Univers, alors que la matière ordinaire ne représente que 5 pour cent. Les 68 pour cent restants sont de l'énergie noire.
« Au cours de leur vie, les galaxies peuvent habiter des halos de différentes tailles, allant des masses typiques de notre propre Voie Lactée aux halos des milliers de fois plus massifs, ", a déclaré M. Brown.
"Alors que les galaxies tombent à travers ces plus grands halos, le plasma intergalactique surchauffé entre eux élimine leur gaz dans un processus à action rapide appelé décapage par pression dynamique.
