Des chercheurs du Harappan Civilization Research Project, une initiative conjointe de l'Université de Cambridge, de l'École française d'Extrême-Orient (EFEO), de l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine, du Département d'archéologie et des musées du gouvernement de Le Sindh et le Musée national de l'Inde ont utilisé une gamme de techniques scientifiques, notamment la spectroscopie de claquage induit par laser (LIBS) et la spectrométrie de masse à plasma inductif (ICP-MS) pour analyser les poteries anciennes du site de Harappa.
LIBS et ICP-MS ont permis aux chercheurs d'identifier la composition chimique de la poterie, notamment la présence d'oligo-éléments tels que le strontium, le néodyme et l'ytterbium. Ces éléments peuvent fournir des informations sur la source géologique des matières premières utilisées pour fabriquer la poterie, ainsi que sur la température à laquelle elle a été cuite.
Les résultats de l'analyse suggèrent que la poterie a été produite à partir de diverses matières premières, notamment des argiles locales et des argiles importées d'autres régions. La poterie a également été cuite à différentes températures, ce qui indique qu'il y avait un certain degré de variation dans le processus de production.
Les résultats mettent également en lumière les échanges culturels entre la civilisation de la vallée de l’Indus et d’autres régions. La présence de poteries fabriquées à partir d'argiles importées suggère que la civilisation de la vallée de l'Indus entretenait des liens commerciaux avec d'autres régions de l'Asie du Sud et au-delà. Ceci est soutenu par la découverte de poteries de la vallée de l'Indus sur des sites de Mésopotamie et du Golfe.
La recherche fournit de nouvelles informations sur les méthodes de production et les échanges culturels au sein de l’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus. Il démontre le potentiel des techniques scientifiques, telles que LIBS et ICP-MS, pour améliorer notre compréhension des civilisations anciennes.
