Le méthane est un puissant gaz à effet de serre et comprendre sa production et sa conversion est essentiel pour lutter contre le changement climatique. Au cœur de la production de méthane se trouve un catalyseur appelé méthylcobalamine, une forme de vitamine B12 qui permet aux bactéries de convertir des molécules simples en méthane. Malgré son importance, le mécanisme précis à l’origine de la formation de la méthylcobalamine reste largement inexploré.
L'équipe de recherche, composée d'experts de l'Université de Manchester, de l'Université de Sheffield et de l'Université de Kent, a utilisé une combinaison de techniques de pointe, notamment la cristallographie aux rayons X, les méthodes spectroscopiques et la modélisation informatique, pour démêler les détails complexes. de la synthèse de méthylcobalamine.
Leurs investigations ont révélé une danse moléculaire remarquable impliquant une enzyme appelée cobalamine synthase et une petite molécule appelée adénosylcobinamide. Cette danse initie une série de transformations chimiques qui conduisent à la formation du catalyseur essentiel méthylcobalamine.
"Nos résultats offrent un niveau de compréhension sans précédent sur la façon dont ce catalyseur crucial est fabriqué", déclare le professeur William Shepard de l'école de chimie de l'université de Manchester. "Ces connaissances ouvrent de nouvelles portes pour manipuler le processus et potentiellement optimiser la production de méthane pour des sources d'énergie plus propres et plus efficaces."
Les chercheurs pensent que la manipulation de l’enzyme cobalamine synthase et de la molécule d’adénosylcobinamide pourrait ouvrir la voie à une production de méthane plus contrôlée et plus efficace. Cela pourrait à son tour avoir des implications significatives en matière de réduction des émissions de méthane et d’amélioration de la sécurité énergétique.
"Cette découverte a le potentiel de révolutionner notre approche de la production et de l'utilisation du méthane", déclare le professeur Richard Bruton du département des sciences animales et végétales de l'université de Sheffield. "En comprenant comment ce catalyseur est fabriqué, nous pouvons désormais explorer de nouvelles voies pour contrôler et exploiter son pouvoir pour un avenir plus durable."
Les résultats marquent une étape majeure dans la compréhension de la formation des catalyseurs de méthane et offrent des perspectives passionnantes pour faire progresser les technologies énergétiques durables et atténuer le changement climatique. Des recherches et des explorations supplémentaires sont nécessaires pour traduire ces découvertes en applications pratiques et explorer tout leur potentiel au profit de la société et de l’environnement.
