Un polymère est une grosse molécule composée d’unités répétitives de molécules plus petites, appelées monomères. Les polymères se trouvent dans la nature et sont également fabriqués par l'homme. Certains exemples de polymères naturels comprennent les protéines, la cellulose et le caoutchouc, tandis que les polymères synthétiques comprennent les plastiques, le nylon et le polyester.

Les polymères sont utilisés dans une grande variété d’applications en raison de leurs propriétés uniques. Par exemple, certains polymères sont solides et durables, tandis que d’autres sont flexibles et élastiques. Certains polymères sont transparents tandis que d’autres sont opaques. Les polymères peuvent également être utilisés pour créer des matériaux résistants à la chaleur, aux produits chimiques et à l'usure.

Les propriétés d'un polymère dépendent du type de monomère utilisé, de la longueur de la chaîne polymère et de la manière dont les chaînes polymères sont disposées. En contrôlant ces facteurs, les scientifiques peuvent créer des polymères dotés d’un large éventail de propriétés, les rendant ainsi adaptés à une variété d’applications.

Les polymères sont des matériaux essentiels dans la société moderne. Ils sont utilisés dans tout, des emballages alimentaires aux vêtements en passant par les pièces automobiles. Le développement de nouveaux polymères conduit constamment à des applications nouvelles et innovantes.