Technologie du charbon propre fait référence à une gamme de technologies visant à réduire l'impact environnemental de la production d'électricité à base de charbon, notamment en ce qui concerne les émissions de polluants tels que le dioxyde de soufre, les oxydes d'azote et les particules. Ces technologies sont conçues pour minimiser les rejets de substances nocives dans l’atmosphère, améliorer l’efficacité énergétique et réduire l’empreinte environnementale globale des centrales électriques au charbon.

Les technologies du charbon propre peuvent inclure :

1. Lavage du charbon : Ce processus élimine les impuretés et réduit la teneur en cendres du charbon avant la combustion, ce qui entraîne une réduction des émissions.

2. Désulfuration des gaz de combustion (FGD) : Les systèmes FGD éliminent le dioxyde de soufre des gaz d'échappement des centrales électriques au charbon en utilisant diverses méthodes, telles que le lavage humide, le lavage à sec ou l'injection de calcaire.

3. Réduction catalytique sélective (SCR) : Les systèmes SCR réduisent les émissions d'oxydes d'azote en injectant de l'ammoniac ou de l'urée dans les gaz de combustion, convertissant les polluants en azote et en vapeur d'eau inoffensifs.

4. Précipitateurs électrostatiques (ESP) : Les ESP éliminent les particules des gaz de combustion en appliquant une charge électrique, ce qui fait adhérer les particules aux surfaces de collecte.

5. Filtres en tissu : Les filtres en tissu, également connus sous le nom de filtres à manches, utilisent un tissu tissé ou feutré pour capturer les particules des gaz de combustion.

6. Captage et stockage du carbone (CSC) : Le CSC consiste à capturer les émissions de dioxyde de carbone des centrales électriques et à les stocker sous terre, empêchant ainsi leur rejet dans l'atmosphère.

7. Conceptions de chaudières à haut rendement : Les conceptions avancées de chaudières peuvent améliorer l’efficacité des centrales électriques au charbon, entraînant ainsi une réduction de la consommation de charbon et des émissions.

8. Gazéification et cycle combiné (IGCC) : Les centrales IGCC convertissent le charbon en gaz synthétique (syngas) qui est ensuite utilisé pour produire de l'électricité grâce à une turbine à gaz à haut rendement combinée à une turbine à vapeur.

Si les technologies propres au charbon peuvent atténuer certains des impacts environnementaux associés aux centrales électriques au charbon, elles peuvent également augmenter le coût de production de l’électricité et susciter des inquiétudes quant à la durabilité et à la viabilité globales du charbon en tant que source d’énergie primaire à long terme.