N'importe quel cheveu de n'importe où sur le corps humain peut être utilisé pour identifier une personne.

Cette conclusion est l'une des principales conclusions d'une étude de près d'un an menée par une équipe de chercheurs du Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) Forensic Science Center (FSC) et de la Michigan State University.

L'étude de l'équipe, Publié dans Rapports scientifiques pourrait fournir une nouvelle voie de preuve importante aux autorités chargées de l'application de la loi dans les affaires d'agression sexuelle

En 2016, Les scientifiques du FSC ont développé la toute première méthode d'identification biologique qui exploite les informations codées dans les protéines des cheveux humains provenant de la tête des gens. Cette percée en science médico-légale fournit un deuxième méthode validée statistiquement pour identifier les personnes et relier les individus à des preuves en plus du profilage ADN.

"Ce nouvel article se concentre sur l'élucidation de la chimie des protéines capillaires et de ses effets sur l'identification des marqueurs protéiques, " a déclaré la chimiste Fanny Chu, l'auteur principal de l'article, un étudiant diplômé de la Michigan State University et un Livermore Graduate Scholar, un programme qui permet au doctorat. étudiants à travailler sur leur thèse au LLNL.

« Nous avons déjà montré que nous pouvons utiliser les cheveux humains de la tête des gens pour identifier les gens. Maintenant, la question se pose :pouvez-vous obtenir les mêmes informations d'identification à partir des cheveux d'autres endroits du corps ?

"Dans ce document, nous avons étudié les poils des bras et du pubis par rapport aux poils de la tête. Nous avons constaté que les poils des bras et du pubis nous donnent essentiellement les mêmes informations que les poils de la tête, " Chu continua.

L'équipe LLNL-Michigan State prévoit que la « vraie pertinence » de leurs recherches pourrait venir en aidant les autorités chargées de l'application des lois à enquêter sur les cas d'agression sexuelle, a déclaré le co-auteur de l'article et chimiste du FSC, Deon Anex.

"Les poils pubiens d'un agresseur peuvent souvent être trouvés lors d'un examen d'une victime d'agression sexuelle. En raison de cette recherche, l'analyse de marqueurs d'identification de protéines dans de tels poils pubiens pourrait un jour être utilisée comme preuve dans des affaires pénales, " dit Anex.

Sur la base de la teneur en protéines des cheveux, les médecins légistes ont indiqué qu'ils peuvent également déterminer si un cheveu provient de la tête d'une personne, bras ou région pubienne.

"Les niveaux spécifiques des protéines individuelles qui constituent les cheveux humains varient selon l'emplacement du corps, " dit Chu.

L'équipe a découvert que la teneur en protéines des poils pubiens est significativement plus élevée que celle des poils de la tête et des bras, selon Chu, qui a noté que cela signifie que plus de marqueurs protéiques peuvent être trouvés, rendant les profils individuels plus discriminants.

Au cours des premières années de recherche du Lab (2013-2016) sur l'utilisation de marqueurs protéiques de cheveux humains pour identifier les personnes, les chercheurs ont utilisé plusieurs poils pour leurs échantillons. Ils ont pu trouver suffisamment de marqueurs pour fournir un modèle unique pour un individu qui distinguerait cette personne parmi une population de 1 million.

Maintenant, six ans après le début de leurs recherches, l'équipe de Livermore peut utiliser une seule mèche de cheveux d'un pouce pour identifier une personne parmi 10 millions de personnes.

"Nous avons travaillé pour affiner la technique afin que nous puissions faire notre analyse avec un seul cheveu humain, ce qui est plus pertinent sur le plan médico-légal, " a déclaré Anex. "Notre attente est qu'avec des travaux supplémentaires, nous devrions être en mesure d'atteindre le ratio d'identification de 1 sur 10 millions pour les poils isolés provenant d'autres endroits du corps, en particulier les poils pubiens."