Aujourd'hui, des scientifiques du Centre de recherche en chimie biologique et en matériaux moléculaires (CiQUS) ont réalisé une percée en intégrant des photosensibilisateurs non natifs dans les cellules de mammifères. Cette révélation met en valeur la capacité de ces substances à absorber également la lumière verte ou bleue, provoquant ainsi des réactions chimiques artificielles au sein des environnements cellulaires. Cette approche innovante a notamment été utilisée pour synthétiser des indoles, des composés chimiques possédant d'importantes activités biologiques.

De telles découvertes soulignent la faisabilité d’exploiter la lumière pour fabriquer des produits moléculaires fonctionnels, y compris des variantes fluorescentes, dans des contextes biologiques. Publié dans le Journal de l'American Chemical Society (JACS) , cette étude marque la démonstration pionnière de la forge de liaisons chimiques synthétiques au sein des cellules par photocatalyse.

La photocatalyse apparaît comme une technologie chimique transformatrice ayant de vastes implications socio-économiques. Il permet d'utiliser la lumière comme source d'énergie pour activer des catalyseurs et déclencher des transformations chimiques, facilitant ainsi les efforts de synthèse durables.

"Nous pensons que la preuve de l'utilisation de ces technologies de photocatalyse synthétique dans des milieux biologiques annonce une nouvelle frontière à la frontière de la chimie et de la biologie", remarque le professeur José Luis Mascareñas, codirigeant la recherche aux côtés du Dr María Tomás Gamasa. "De plus, nous prévoyons que dans un avenir proche, ces technologies dévoileront de nouvelles stratégies pour manipuler avec précision les cellules humaines, favorisant ainsi le développement d'interventions thérapeutiques innovantes."

Dr Sara Gutiérrez et Ph.D. l'étudiante Cinzia D'Avino a dirigé le travail expérimental, entièrement mené au CiQUS.