Dans leur article publié dans la revue ACS Omega , le groupe décrit son analyse de nombreux échantillons de plusieurs types différents de feuilles à rouler au cannabis.

Les personnes qui fument de la marijuana utilisent trois méthodes principales pour brûler le produit :utiliser un bang ou une pipe ou le rouler dans du papier et le fumer comme un joint. Des recherches antérieures ont montré que certaines marijuanas contiennent une certaine quantité de métaux lourds, ce qui pourrait s'avérer dangereux pour la santé des fumeurs, en particulier de ceux qui fument souvent. Pour cette raison, de nombreux États ont adopté des lois réglementant ces niveaux.

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont noté que très peu de recherches ont été menées sur les cônes combustibles ou sur le papier utilisé pour réaliser les joints, afin de déterminer s'ils peuvent être utilisés en toute sécurité de cette manière. L'équipe a effectué des tests dans son laboratoire pour mesurer les quantités de métaux lourds qu'ils contiennent.

Le travail du groupe consistait à acheter 53 échantillons de papiers et de cônes disponibles dans le commerce et à les rapporter à leur laboratoire pour les tester. Ils ont remarqué que bon nombre des papiers qu'ils achetaient avaient été colorés pour les rendre plus agréables que le blanc standard.

Les chercheurs ont recherché la présence de 26 éléments dans les documents pouvant présenter un risque pour la santé, dont la plupart étaient des métaux lourds. Des tests chimiques standard ont mesuré les niveaux de ces éléments, notamment des échantillons brûlés pour voir si les métaux lourds étaient présents dans la fumée et pourraient pénétrer dans les poumons d'un utilisateur.

Les chercheurs ont trouvé des résultats mitigés. Les niveaux de métaux lourds étaient très faibles dans certains échantillons et très élevés dans d'autres, dont certains pourraient présenter un risque pour la santé des gros utilisateurs. Des niveaux élevés de cuivre ont été trouvés dans de nombreux papiers colorés, probablement en raison des pigments utilisés.

L'équipe conclut en notant qu'il ne serait pas très difficile pour les fabricants de tels produits d'éliminer les métaux lourds pendant le processus de production. Ils suggèrent aux législateurs des États de prendre note de leurs conclusions et d'adopter des lois pour forcer les fabricants de tels produits à réduire les métaux lourds à des niveaux sûrs.