Lorsque vous testez ou calibrez une balance, vous vérifiez sa précision en comparant le poids exact connu d'un article au poids affiché lorsqu'il est placé sur la balance. Vous pouvez également vérifier vos propres balances à la maison. Bien que les poids d'étalonnage servent à cette fin, vous pouvez utiliser d'autres articles de poids connu. Les balances commerciales doivent subir un calendrier d'inspection régulier pour vérifier leur conformité aux normes de précision.
Préparation de l'étalonnage

Consultez le manuel du propriétaire de votre balance, car il peut y avoir une procédure prescrite pour l'étalonnage. Vous aurez besoin d'une surface dure et de niveau qui ne tremble pas. Chargez la balance uniformément et laissez le temps à votre poids de se stabiliser avant de prendre une lecture. Avec une échelle très sensible, même la température ambiante ou la pression atmosphérique peuvent influencer la lecture. Les balances numériques auront un mode d'étalonnage et les balances mécaniques auront une vis à oreilles ou un réglage similaire.
Sélection du poids approprié

Pour des tests de précision simples de toute taille de balance, la règle générale est d'utiliser un test poids similaire à ce que vous peseriez généralement sur cette balance. Vous devrez peut-être combiner un certain nombre de poids. Un étalonnage correct nécessite l'utilisation d'un poids proche de la capacité la plus élevée de la balance. Différentes normes commerciales et internationales autorisent différentes tolérances entre le poids spécifique et le poids indiqué. Les échelles de qualité inférieure sont marquées "Non légal pour le commerce" car elles ne répondent pas aux normes commerciales.
Épicerie en tant que poids

L'emballage alimentaire indique le poids en "NET WT", ce qui indique le poids du produit sans le poids du conteneur. Si le récipient est très léger, comme dans le cas d'un emballage de barre chocolatée, le poids brut est très proche du poids net. Dans un sac de farine de 2 260 kg (5 lb), le sac en papier lui-même pèse environ 23 grammes. Ajoutez le filet et la tare - le poids du conteneur lui-même - pour obtenir le brut. Pesant le sac de farine, votre balance devrait lire un poids brut proche de 2,283 kg, éventuellement arrondi à 2,3 ou arrondi à 2,28.
Les pièces comme poids d'étalonnage

Les pièces sont frappées selon des spécifications précises, y compris poids, afin qu'ils puissent servir de poids d'étalonnage. Par exemple, un nickel américain pèse 5 grammes. Un sou pèse 2,5 grammes. Ces nombres se multiplient facilement, donc 10 nickels peuvent servir de poids d'étalonnage de 50 grammes. Les autres pièces américaines sont moins utiles parce que leur poids ne tombe pas à des nombres pairs; par exemple, un centime pèse 2,268 grammes. Une pièce de 1 euro pèse 7,5 grammes et une pièce de 0,02 euro pèse 3 grammes.