Alors que la plupart des gens imaginent le modèle composé de la classe laboratoire lorsqu'ils pensent aux microscopes, de nombreux types de microscopes sont actuellement disponibles. Ces dispositifs utiles sont utilisés quotidiennement par les chercheurs, les techniciens médicaux et les étudiants; le type qu'ils choisissent dépend de leurs ressources et de leurs besoins. Certains microscopes offrent une plus grande résolution avec un grossissement plus faible et vice versa, et leur coût varie de quelques dizaines à plusieurs milliers de dollars.
Le microscope simple est généralement considéré comme le premier microscope. Il a été créé au 17ème siècle par Antony van Leeuwenhoek, qui a combiné une lentille convexe avec un support pour les spécimens. Grossissant entre 200 et 300 fois, c'était essentiellement une loupe. Alors que ce microscope était simple, il était encore assez puissant pour fournir des informations van Leeuwenhoek sur les échantillons biologiques, y compris la différence de formes entre les globules rouges. De nos jours, les microscopes simples ne sont pas souvent utilisés car l'introduction d'une seconde lentille conduit au microscope composé plus puissant.
Avec deux lentilles, le microscope composé offre un meilleur grossissement qu'un simple microscope. microscope; la deuxième lentille agrandit l'image de la première. Les microscopes composés sont des microscopes à champ lumineux, ce qui signifie que l'échantillon est éclairé par le dessous et qu'ils peuvent être binoculaires ou monoculaires. Ces dispositifs fournissent un grossissement de 1000 fois, ce qui est considéré comme élevé, bien que la résolution soit faible. Ce fort grossissement permet toutefois aux utilisateurs de regarder de près les objets trop petits pour être vus à l'œil nu, y compris les cellules individuelles. Les spécimens sont généralement petits et ont un certain degré de transparence. Parce que les microscopes composés sont relativement peu coûteux mais utiles, ils sont utilisés partout dans les laboratoires de recherche aux salles de classe de biologie.
Microscope stéréo
Le microscope stéréoscopique, aussi appelé microscope à dissection, grossit à 300 fois. Ces microscopes binoculaires sont utilisés pour regarder des objets opaques ou des objets qui sont trop grands pour être vus avec un microscope composé, car ils ne nécessitent pas de préparation de diapositives. Bien que leur grossissement soit relativement faible, ils restent utiles. Ils offrent une vue en gros plan en 3D des textures de surface des objets et permettent à l'opérateur de manipuler l'objet pendant la visualisation. Les microscopes stéréoscopiques sont utilisés dans les applications de sciences biologiques et médicales ainsi que dans l'industrie électronique, par exemple pour ceux qui fabriquent des circuits imprimés ou des montres.
Microscope confocal
Contrairement aux microscopes stéréoscopiques et mixtes, utiliser une lumière régulière pour la formation de l'image, le microscope confocal utilise une lumière laser pour scanner les échantillons qui ont été teints. Ces échantillons sont préparés sur des lames et insérés; puis, à l'aide d'un miroir dichromatique, l'appareil produit une image agrandie sur un écran d'ordinateur. Les opérateurs peuvent également créer des images 3D en assemblant plusieurs analyses. Comme le microscope composé, ces microscopes offrent un fort grossissement, mais leur résolution est bien meilleure. Ils sont couramment utilisés en biologie cellulaire et dans les applications médicales.
Le microscope électronique à balayage (MEB)
Le microscope électronique à balayage utilise des électrons plutôt que de la lumière pour la formation d'images. Les échantillons sont balayés dans des conditions de vide ou de quasi vide, ils doivent donc être préparés spécialement en subissant d'abord une déshydratation et ensuite être revêtus d'une fine couche d'un matériau conducteur, tel que l'or. Une fois l'article préparé et placé dans la chambre, le SEM produit une image 3D en noir et blanc sur un écran d'ordinateur. Offrant un large contrôle sur la quantité d'agrandissement, les MEB sont utilisés par des chercheurs en sciences physiques, médicales et biologiques pour examiner une gamme de spécimens allant des insectes aux os.
Microscope électronique à transmission (TEM)
Comme le microscope électronique à balayage, le microscope électronique à transmission (MET) utilise des électrons pour créer une image grossie et les échantillons sont balayés sous vide, de sorte qu'ils doivent être spécialement préparés. Contrairement au SEM, cependant, le TEM utilise une préparation de diapositives pour obtenir une vue en 2D des spécimens, de sorte qu'il est plus adapté pour visualiser des objets avec un certain degré de transparence. Un TEM offre un haut degré de grossissement et de résolution, ce qui le rend utile dans les sciences physiques et biologiques, la métallurgie, la nanotechnologie et l'analyse médico-légale.
