La chaleur est le transfert d'énergie d'un corps à température élevée vers un corps à température plus basse et constitue une quantité fondamentale en physique. Un matériau qui inhibe le transfert de chaleur est connu comme un isolant thermique, et ce sont ces matériaux qui peuvent être utilisés pour maintenir les objets isolés de l'environnement et maintenir une température élevée ou basse. Il existe de nombreux types d'isolants thermiques, et ils sont quantifiés par leur valeur R. Plus la valeur R est élevée, plus il est efficace pour retarder le transfert de chaleur.

Aérogel

Les aérogels sont une classe de matériaux solides qui présentent un éventail de propriétés extrêmes, principalement dues à: leur très faible densité. Les aérogels sont de nature poreuse et ont donc un volume d'air de 95 à 99%. Ils peuvent être fabriqués à partir d'une variété de matériaux, y compris le dioxyde de silicium (silice), les oxydes de métaux de transition et les nanostructures semiconductrices. Les aérogels ont des conductivités thermiques très faibles et peuvent donc isoler des objets de températures extrêmes. En tant qu'isolant thermique, il a été utilisé dans les rovers de Mars, les réfrigérateurs /congélateurs et l'emballage pour les tuyaux.

Fibre de verre

La fibre de verre est l'un des isolants thermiques les plus courants utilisés aujourd'hui. Il se compose de fines brins de verre qui sont tissés dans un matériau isolant. Les fibres de verre minuscules signifient qu'elles doivent être manipulées avec soin avec un équipement de sécurité adéquat, tel que des gants, des lunettes de protection et un masque. C'est un excellent isolant thermique avec des valeurs R comprises entre 2,9 et 3,8 par pouce et est également bon marché à acheter. Vous trouverez une isolation en fibre de verre dans les murs et les greniers de nombreuses maisons modernes.

Cellulose

La cellulose est un matériau naturel présent dans les plantes et les arbres et constitue donc un excellent choix pour les consommateurs respectueux de l'environnement . La cellulose est un polymère linéaire constitué de molécules de glucose. Il est utilisé pour fabriquer du papier, qui peut ensuite être recyclé pour produire de l'isolant cellulosique. L'isolant cellulosique a des valeurs R comprises entre 3,1 et 3,7 par pouce. Parce que le papier à partir duquel il est fabriqué peut brûler, les fabricants d'isolants en cellulose le mélangent généralement avec une petite quantité d'acide borique comme retardateur de flamme. Le haut contenu recyclé en a fait un isolant populaire pour les maisons.

Polystyrène

Le polystyrène est un matériau polymère qui est fabriqué à partir de pétrole. C'est l'un des plastiques les plus utilisés et un excellent isolant thermique. Il existe deux types de matériaux: le polystyrène expansé et extrudé. Les deux types de matériaux offrent des performances d'isolation thermique différentes. L'isolant en polystyrène expansé a une valeur R de 5,5 par pouce, tandis que le matériau extrudé a une valeur R de 4. Le polystyrène est utilisé comme isolant pour les maisons, les congélateurs et les réfrigérateurs, les tuyaux et les chaudières à eau chaude.