Les flammes les plus chaudes qui dansent au milieu des bûches d'un feu de camp apparaissent blanches avec du rouge représentant les scintillements les plus frais. Le jeu des couleurs dans les flammes représente les différentes substances qui subissent la combustion dans un feu typique, mais il est également vrai que les feux les plus chauds brûlent avec plus d'énergie et de couleurs différentes que les feux plus froids. Ces deux faits universels permettent aussi aux astronomes de déterminer les températures et les compositions des étoiles lointaines.

TL: DR (Trop long, pas lu)

Même si le rouge représente typiquement le chaud ou le danger, dans un feu, il représente des températures plus froides. D'un autre côté, le bleu, tout en représentant des couleurs plus froides dans la société, incarne en fait le contraire dans les incendies comme certaines des flammes les plus chaudes autour. Lorsque toutes les couleurs de la flamme se combinent, elles produisent du blanc, la couleur la plus chaude de toutes.

Couleurs de Combustion du Feu

Sur Terre, la plupart des incendies sont le résultat de la combustion - une réaction chimique entre un combustible et un composé d'oxygène - dans la plupart des cas, de l'oxygène moléculaire. Comme une réaction exothermique, le feu libère de la chaleur, mais lorsque la combustion s'accélère, les flammes commencent à danser et la couleur de la flamme dépend de la quantité de chaleur libérée: les flammes chaudes sont blanches et les flammes froides sont rouges. Lorsque les choses se réchauffent et que la combustion devient plus complète, les flammes passent du rouge à l'orange, au jaune et au bleu. Les flammes apparaissent souvent blanches lorsqu'elles émettent une variété de couleurs en même temps, ce qui explique la chaleur de la flamme.

Températures et couleurs du feu

Les températures augmentent progressivement pendant la combustion, et les flammes la température atteint le point où le carburant se vaporise et se combine avec l'oxygène. Les températures d'environ 932 degrés Fahrenheit produisent une lueur rouge, et les températures entre 1112 et 1832 degrés F produisent des flammes rouges. Les flammes deviennent orange entre 1.832 et 2.192 degrés F et jaunissent entre 2.192 et 2.552 degrés F. À des températures plus chaudes, la couleur de la flamme se déplace dans l'extrémité bleu-violet du spectre visible.

Réactions colorées et chimiques

Alors que la couleur de la flamme dépend de la température, elle dépend aussi de la composition chimique du carburant. Lorsque la température devient suffisamment chaude pour que les différents produits chimiques présents dans le combustible réagissent avec l'oxygène, les couleurs caractéristiques apparaissent en fonction de la quantité d'énergie libérée pendant les réactions d'oxydation. Par exemple, le baryum produit une flamme de couleur verte, vue dans les feux d'artifice. Le carbone et l'hydrogène produisent des flammes bleues et violettes lorsqu'ils s'oxydent complètement, ils sont responsables de la couleur bleue autour de la base d'un brûleur à gaz ou d'une flamme de bougie.

Les couleurs des étoiles

Les astronomes peuvent mesurer la température d'une étoile en observant sa couleur. Tous les objets dans l'univers émettent une forme de rayonnement électromagnétique appelé rayonnement du corps noir, et l'énergie de ce rayonnement - et de sa longueur d'onde - change avec la température. Les objets émettant une lumière violette ou ultraviolette sont plus chauds que ceux émettant une lumière rouge ou infrarouge. Entre ces extrêmes s'étendent l'orange, le jaune et le bleu. Les étoiles émettent également du feu vert, mais les gens ne pourraient le voir que si c'était la seule couleur émise, ce qui n'arrive jamais. Chaque étoile possède également un spectre unique qui fournit plus d'informations sur sa température et les éléments à l'intérieur de son atmosphère.