Bien que les contenants de boissons en plastique présentent un certain nombre de problèmes pour les consommateurs, l'un des avantages de ces contenants est une conductivité thermique inférieure à celle des contenants en métal. Ce que cela signifie pour les consommateurs, c'est que lorsqu'ils sont laissés sur une table ou tenus dans la main, les boissons ont tendance à rester plus longtemps plus froides dans un contenant en plastique. Cependant, lorsque vous prenez en compte les effets des courants d'air, les deux types de conteneurs fonctionnent probablement de la même manière. Cependant, si vous avez des cannettes de soda à température ambiante, et que vous voulez les réfrigérer rapidement pour préparer un pique-nique, vous aurez plus de succès avec des canettes métalliques qu'avec des bouteilles en plastique.

TL; DR ( Trop longtemps, pas lu)

Quantifier le transfert de chaleur

Les scientifiques quantifient la capacité d'un matériau à transférer de la chaleur par sa conductivité thermique, désignée par la lettre minuscule grecque lambda, ou λ. Cette quantité exprime la quantité de puissance transférée par unité de distance et par degré de température. Dans le système MKS, ses unités sont des watts par mètre Kelvin ou W /(m⋅K).

Les métaux ont des conductivités comprises entre des dizaines et des centaines de watts par mètre Kelvin. La plupart des canettes métalliques sont en aluminium, qui a une conductivité thermique de 205 W /(m⋅K). D'un autre côté, le plastique a une conductivité thermique de 0,02 à 0,05 W /(m⋅K). C'est une différence de cinq ordres de grandeur, ce qui signifie que l'aluminium transfère cent mille fois plus de chaleur par unité de distance qu'un plastique à la même température.

Aluminium vs Verre

Le verre a un conductivité thermique de 0,8 W /(m⋅K), soit un peu plus de 10 fois celle du plastique, mais 10 000 de moins que le métal. Bien que cela suggère qu'une boisson dans une bouteille en verre se réchauffera moins rapidement qu'une bouteille en métal, les expériences montrent qu'elles se réchauffent à peu près au même rythme. Ce comportement paradoxal est le résultat de la façon dont le transfert de chaleur par rayonnement des récipients interagit avec les modèles de convection dans l'air ambiant. Une expérience comparable utilisant des récipients en plastique pourrait aboutir à un résultat similaire, mais une chose qu'il ne démontrera presque certainement pas, c'est que le liquide contenu dans le récipient métallique reste plus longtemps froid que celui en plastique. Il y a une condition, cependant. Le plastique doit être opaque ou semi-transparent.

Plastique transparent

Beaucoup de boissons gazeuses sont dans des bouteilles en plastique transparent, et si vous en placez une au soleil, les rayons ultraviolets peuvent atteindre le liquide à l'intérieur et chauffez-le. En conséquence, le liquide chauffera plus rapidement que s'il était dans un récipient en métal opaque, d'autant plus que la bouteille pourrait agir comme une lentille et magnifier la lumière du soleil. Cet effet peut plus que compenser la différence de conductivité thermique. Laisser des boissons au soleil n'est pas conseillé si vous voulez qu'elles restent froides, mais parfois, vous n'avez pas le choix, et si ce n'est pas le cas, peu importe si le contenant est en plastique ou en aluminium.

Les bidons sont meilleurs pour les coffres de glace

Les boissons chaudes refroidiront plus rapidement dans le réfrigérateur ou dans une glacière si elles sont dans des bidons en aluminium que si elles sont dans des bouteilles en plastique. Dans un espace confiné dans lequel les courants d'air ne sont pas un facteur, la conductivité thermique plus élevée de l'aluminium permet un transfert de chaleur plus rapide et plus efficace. Donc, si vous êtes à un pique-nique, et vous avez une glacière pour garder vos boissons froides, achetez les boissons dans des canettes en aluminium. Ils se refroidiront plus rapidement dans la glace, et ils peuvent rester plus longtemps aussi.