Nos ancêtres ont commencé à travailler avec le fer il y a environ 3000 ans, et l'effet sur la civilisation ne peut pas être surestimé. Les minerais de fer contiennent du fer dans les composés avec d'autres éléments. Les deux minerais les plus communs sont l'hématite, Fe2O3 et la magnétite, Fe3O4. Le fer est extrait du minerai pendant la fusion. Le procédé de fusion initial laisse du fer avec une forte concentration de carbone et d'autres impuretés. C'est de la fonte. Un traitement ultérieur pour éliminer les impuretés produit divers types d'acier.
<2> Fer pur

Le fer pur a une densité de 7 850 kg /m3. Cela signifie que si vous aviez un cube d'un mètre de côté, il pèserait 7 850 kilogrammes, soit plus de 17 000 livres ou près de 9 tonnes.
Fer forgé

Le fer forgé est du fer presque pur , avec du carbone et la plupart des impuretés enlevées. Bien qu'une fois utilisé pour les portes décoratives et les balustrades, il est rarement utilisé aujourd'hui. Parce qu'il n'y a pas de carbone présent, le fer forgé n'est pas aussi solide que l'acier contenant à la fois du fer et du carbone. Le fer forgé est légèrement moins dense que le fer pur, à 7,750 kg /m 3.

La fonte

La fonte est le produit initial du traitement du minerai de fer. La plus grande partie est traitée, car la demande pour divers aciers dépasse de loin la demande de fonte. La fonte a une teneur en carbone d'environ 4%. Il est extrêmement dur et cassant, mais il est facile à travailler sous forme fondue, et est utilisé pour faire des moulages. La teneur exacte en carbone et autres impuretés dans la fonte varie. En conséquence, sa densité varie aussi, d'environ 6.800 - 7.800 kg /m ^ 3

acier doux

L'acier fait avec une petite quantité de carbone (environ 0,06%) est appelé acier doux. Il a une densité de 7 870 kg /m 3, ce qui le rend très proche mais légèrement plus dense que le fer pur.

Acier à haute teneur en carbone

Fer avec une teneur en acier d'environ 1,5% est en acier à haute teneur en carbone. Sa densité est d'environ 7 840 kg /m 3, un peu moins dense que l'acier mou, mais plus dense que la fonte.

Acier inoxydable

L'acier inoxydable a une faible teneur en carbone, mais contient à au moins 10,5% d'un autre élément, le chrome. Cela confère les propriétés souhaitées de l'acier inoxydable, principalement la résistance à l'érosion. Il fait également de l'acier inoxydable le type d'acier le plus dense. Différents types d'acier inoxydable ont des densités légèrement supérieures à 8 000 kg /m ^ 3