Face au changement climatique et aux maladies des cultures, Les fabricants de produits contenant des arômes et des parfums naturels se tournent vers une nouvelle façon de s'approvisionner en ingrédients. Les entreprises se sont associées à des entreprises de biotechnologie pour fabriquer des parfums et des arômes à l'aide de microbes fermentés, qui, selon les experts, sont plus durables. Une nouvelle histoire dans Nouvelles de la chimie et de l'ingénierie , le magazine d'information hebdomadaire de l'American Chemical Society, détaille comment l'industrie fabrique de nouveaux parfums.

Bien que la disponibilité de parfums et d'arômes naturels comme les agrumes et la vanille diminue, la demande pour eux a augmenté, écrit Melody Bomgardner, rédactrice en chef des affaires. Dans les années récentes, les entreprises d'arômes et de parfums ont travaillé avec l'industrie biotechnologique pour consolider les chaînes d'approvisionnement et éviter des problèmes tels que la saisonnalité et les mauvaises récoltes, sans avoir à utiliser de composés synthétiques. Les ingrédients dérivés de la fermentation peuvent être répertoriés comme naturels aux États-Unis et en Europe, ce qui plaît beaucoup aux consommateurs. Les entreprises de biotechnologie et les grandes entreprises chimiques augmentent leur production de produits fermentés tout en rendant le processus plus efficace et moins coûteux.

Pour être commercialement viable, les microbes modifiés doivent fabriquer une molécule d'arôme ou d'odeur à une concentration beaucoup plus élevée que ce que l'on trouve dans les plantes. Une fois que les ingénieurs microbiens ont déterminé de quels gènes végétaux ils ont besoin pour obtenir des microbes afin de produire une nouvelle molécule d'arôme ou d'odeur, il est relativement facile de faire des variantes de cette structure, ils disent. Par exemple, γ-décalactone, qui sent la pêche, n'est qu'une des 20 molécules fruitées et beurrées qui peuvent être fabriquées à partir d'un procédé lactone.

Ces nouvelles molécules de parfum peuvent être utilisées dans des produits tels que les sels durs, détergents à lessive et parfums fins. Un autre avantage des molécules fermentées est la cohérence de la saveur et de l'odeur, ce qui est difficile à réaliser avec des ingrédients d'origine naturelle. La durabilité étant un incontournable pour les consommateurs et les fabricants, les experts espèrent qu'il s'agit d'un outil polyvalent, solution rentable.