Une innovation utilisant un matériau dérivé de carapaces de crabes et d'autres créatures marines pourrait bientôt offrir une nouvelle option pour alimenter des capteurs médicaux, écrans de téléphone et autres appareils.

Une équipe de l'Université Purdue a utilisé le chitosane - un biopolymère naturel abondant provenant de coquilles de crustacés marins - pour créer des nanogénérateurs triboélectriques. Les TENG aident à conserver l'énergie mécanique et à la transformer en énergie.

« Nous avons adopté une approche innovante pour utiliser des matériaux de coque généralement gaspillés et les avons transformés en matériaux fonctionnels, appareils auto-alimentés, " a déclaré Wenzhuo Wu, le professeur assistant Ravi et Eleanor Talwar Rising Star en génie industriel au Purdue's College of Engineering, qui dirigeait l'équipe de développement.

Les TENG à base de chitosane présentent des performances de conversion d'énergie efficaces et un taux de biodégradation réglable.

"Une telle nouvelle classe de TENG dérivés de biomatériaux naturels peut ouvrir la voie à la production économiquement viable et écologique de TENG flexibles pour les nanosystèmes auto-alimentés dans les applications biomédicales et environnementales, " a déclaré Wu.

Wu a déclaré que la technologie peut être utile aux capteurs médicaux pour surveiller l'activité du cœur ou du cerveau, ou pour aider avec les technologies d'écran tactile sur les appareils médicaux ou les téléphones portables. Il a déclaré que l'innovation TENG a également des applications pour les technologies de réalité virtuelle et augmentée, car l'innovation Purdue peut détecter les mouvements du corps et transformer l'énergie mécanique en énergie électrique.