Les molécules du venin de tarentule pourraient être utilisées comme alternative aux analgésiques opioïdes pour les personnes cherchant un soulagement de la douleur chronique.

Des chercheurs de l'Université du Queensland ont conçu une nouvelle mini-protéine de venin de tarentule qui peut potentiellement soulager une douleur intense sans dépendance.

Le Dr Christina Schroeder de l'Institute for Molecular Bioscience de l'UQ a déclaré que la crise actuelle des opioïdes dans le monde impliquait des alternatives urgentes à la morphine et aux médicaments similaires, comme le fentanyl et l'oxycodone, étaient désespérément nécessaires.

« Bien que les opioïdes soient efficaces pour soulager la douleur, ils s'accompagnent d'effets secondaires indésirables comme des nausées, constipation et risque d'addiction, un fardeau énorme pour la société, " a déclaré le Dr Schroeder.

"Notre étude a révélé qu'une mini-protéine dans le venin de tarentule de l'araignée oiseau chinoise, connu sous le nom de Huwentoxin-IV, se lie aux récepteurs de la douleur dans le corps.

"En utilisant une approche à trois volets dans notre conception de médicaments qui incorpore la mini-protéine, son récepteur et la membrane environnante du venin d'araignée, nous avons modifié cette mini-protéine pour une puissance et une spécificité accrues pour des récepteurs spécifiques de la douleur.

"Cela garantit que juste la bonne quantité de mini-protéine se fixe au récepteur et à la membrane cellulaire entourant les récepteurs de la douleur."

Le Dr Schroeder a déclaré que la mini-protéine avait été testée sur des modèles murins et s'était révélée efficace.

"Nos résultats pourraient potentiellement conduire à une méthode alternative de traitement de la douleur sans effets secondaires et réduire la dépendance de nombreuses personnes aux opioïdes pour soulager la douleur, " elle a dit.

Cette étude a été publiée dans Le Journal de chimie biologique .