Une approche expérimentale de détection d'empreintes digitales peut identifier des traces de cocaïne sur la peau humaine, même après que quelqu'un s'est lavé les mains - et le test est également suffisamment intelligent pour dire si une personne a réellement consommé la drogue de classe A, ou simplement manipulé.

Dans un article publié dans Nature Publishing Group Rapports scientifiques , une série d'expériences de l'Université de Surrey détaille comment il est possible d'effectuer des tests de dépistage de drogue avec précision et sans douleur en utilisant un seul échantillon d'empreinte digitale. Pour les tests de dépistage de drogue, il faut pouvoir distinguer ceux qui ont manipulé de la cocaïne de ceux qui en ont ingéré car les ramifications juridiques sont différentes (par exemple, envisager la conduite avec drogue) - la nouvelle recherche démontre que cela est possible pour la première fois en utilisant des techniques de spectrométrie de masse à haute résolution.

Une réussite, système de dépistage de drogues par empreintes digitales disponible dans le commerce, en utilisant la technologie de dosage à flux latéral et des anticorps marqués par fluorescence pour détecter sélectivement des médicaments spécifiques ou leurs métabolites dans la sueur eccrine prélevée à partir d'empreintes digitales, est déjà disponible pour une utilisation au point de service auprès d'Intelligent Fingerprinting, qui propose également un service de confirmation de laboratoire basé sur les empreintes digitales qui utilise des techniques de spectrométrie de masse par chromatographie en phase liquide.

L'équipe, de l'Université de Surrey, Sciences médico-légales Irlande, Laboratoire national de physique et d'empreintes digitales intelligentes, a pris les empreintes digitales de personnes cherchant un traitement dans des cliniques de désintoxication pour toxicomanes qui avaient témoigné avoir pris de la cocaïne au cours des 24 heures précédentes. Les empreintes digitales ont été recueillies sur chaque patient, et les participants ont ensuite été invités à se laver soigneusement les mains avec du savon et de l'eau avant de donner une autre série d'empreintes digitales. Ce même processus a été utilisé pour collecter des échantillons d'un groupe de non-utilisateurs de drogue qui avaient touché de la cocaïne de rue.

Les chercheurs de Surrey ont utilisé leur approche de test de drogue expérimentale d'empreintes digitales de pointe (basée sur des tests rapides, spectrométrie de masse à haute résolution) pour croiser les informations des non-utilisateurs de drogue qui avaient touché de la cocaïne avec celles des volontaires qui ont témoigné en avoir ingéré. Ils ont découvert qu'une molécule produite dans le corps lorsque la cocaïne est ingérée, benzoylecgonine, est essentiel pour distinguer ceux qui ont consommé le médicament de classe A de ceux qui l'ont manipulé. La benzoylecgonine n'était pas présente dans les échantillons de non-utilisateurs de drogues, même après avoir touché de la cocaïne de rue et s'être ensuite lavé les mains.

Le Dr Min Jang a déclaré :« Une empreinte digitale est un excellent moyen de rechercher des médicaments car elle est si rapide et efficace à collecter. En utilisant notre méthodologie, il est possible d'analyser un échantillon d'empreinte digitale pour la drogue en moins de 2 minutes".

Le Dr Catia Costa de l'Université de Surrey a déclaré :« Nous sommes enthousiasmés par les possibilités de dépistage des drogues par empreintes digitales. En plus des drogues illicites, nous avons découvert que nous pouvons détecter les médicaments pharmaceutiques dans les empreintes digitales et nous sommes impatients de voir si nous pouvons l'utiliser pour aider les patients à vérifier que leur médicament est administré à la bonne dose."

Le Dr Melanie Bailey de l'Université de Surrey a déclaré :Nous pensons que cette recherche est vraiment importante car notre test de laboratoire utilisant la spectrométrie de masse à haute résolution peut faire la différence entre une personne qui a touché un médicament et quelqu'un qui l'a réellement consommé, simplement en prenant leurs empreintes digitales.

Professeur David Russell, Fondateur et directeur scientifique d'Intelligent Fingerprinting, a déclaré :« Cette étude de laboratoire de l'Université de Surrey sur les tests de cocaïne à l'aide de techniques expérimentales de spectrométrie de masse à haute résolution valide l'approche adoptée par Intelligent Fingerprinting lors de la commercialisation initiale de notre système portable de dépistage de drogues basé sur les empreintes digitales pour une utilisation au point de service. test disponible détecte à la fois les traces de cocaïne et la benzoylecgonine - le principal métabolite de la cocaïne - nos clients utilisent avec succès des tests de dépistage de drogue basés sur les empreintes digitales depuis l'été 2017 pour déterminer si de la cocaïne a réellement été prise.