Comme de nombreux processus qui pilotent les fonctions de base d'une cellule, ceux permettant de scinder en deux une cellule nouvellement répliquée, montré ci-dessus, arriver rapidement. Tellement rapidement, En réalité, que les scientifiques ont souvent du mal à cerner les fonctions des molécules impliquées.

Mais une nouvelle sonde chimique conçue par le professeur de la famille Pels de Rockefeller, Tarun Kapoor, permettra d'examiner de près la fonction de la spastine, une protéine impliquée dans la division cellulaire et censée aider à réguler les protéines structurelles qui maintiennent les cellules ensemble.

L'enquête, appelé spastazoline, est le premier à inhiber avec succès la fonction de la spastine pendant les processus cellulaires à action rapide. C'est un outil particulièrement précieux en raison de sa spécificité et de sa capacité à agir sur la même échelle de temps que la spastine. Les chercheurs rapportent dans Nature Chimie Biologie que lorsque les cellules sont traitées avec de la spastazoline, la perturbation de la spastine qui s'ensuit entraîne des irrégularités de la division cellulaire.

La prochaine étape consistera à utiliser la spastazoline pour déchiffrer le rôle de la spastine dans divers types de cellules et dans différents contextes. Les scientifiques étudient également si la spastine, qui a été liée à la maladie d'Alzheimer, pourraient être ciblés pour traiter la maladie.