La plupart des procédés de fabrication de médicaments, les pesticides et les écrans de smartphones sont coûteux et génèrent une grande quantité de déchets. Les scientifiques de l'université de Göttingen ont maintenant réussi à développer une alternative « verte » qui économise les ressources. Les résultats ont été publiés dans Catalyse naturelle .

La stratégie respectueuse de l'environnement développée par le professeur Lutz Ackermann et son équipe à l'Institut de chimie organique et biomoléculaire de l'Université de Göttingen offre des avantages majeurs par rapport aux méthodes existantes. Le manganèse métallique non toxique d'origine naturelle est utilisé à la place des métaux de transition nobles tels que le palladium ou le platine. Traditionnellement, solvants organiques, qui sont hautement inflammables et toxiques, ont également été utilisés. En revanche, la nouvelle approche utilise une eau respectueuse de l'environnement. Ceci est possible car une liaison manganèse-carbone se forme dans la réaction. Cette liaison est considérablement plus stable que des liaisons comparables entre le carbone et les métaux hautement réactifs lithium ou magnésium.

« Le nouveau procédé permet de cliver une seule liaison carbone-carbone forte, dont les composés organiques contiennent un grand nombre, et le convertir en le produit souhaité, " dit Ackermann. Afin d'atteindre les résultats, des investigations expérimentales en laboratoire ont été combinées à des calculs assistés par ordinateur. "Cela nous a permis d'avoir un aperçu détaillé du mode d'action exact du catalyseur. Et cela nous permet à son tour d'utiliser le processus pour fabriquer d'autres matériaux."