(Phys.org) - Une équipe de chimistes de l'Université de Bristol a correctement déduit la structure correcte des baulamycines A et B. Dans leur article publié dans la revue La nature , l'équipe décrit comment ils ont découvert que les baulamycines avaient été mal structurées et comment ils ont développé la nouvelle méthode pour déduire la structure des composés flexibles en général. Severin Thompson et Thomas Hoye de l'Université du Minnesota proposent un article de News &Views sur le travail effectué par le groupe dans le même numéro et expliquent comment la nouvelle méthode pourrait être utilisée pour aider les scientifiques médicaux à identifier les composés naturels qui pourraient offrir des avantages médicaux.

Malgré leur nature apparemment simple, les molécules n'affichent pas toujours leur véritable structure - elles présentent en fait un certain nombre de conformations uniques. Cela rend difficile pour les chimistes de tenter de les comprendre ou de les recréer. Il est particulièrement difficile de comprendre la véritable structure des composés flexibles. Dans ce nouvel effort, les chercheurs décrivent leur découverte selon laquelle la structure des baulamycines A et B avait été incorrectement décrite par des chercheurs précédents et leurs efforts pour trouver sa structure correcte, ce qui les a amenés à développer une nouvelle procédure pour déduire la structure d'une grande variété de composés naturels.

Les baulamycines A et B sont des antibiotiques polycétides à longue, chaînes de carbone flexibles. En raison de leurs avantages, les chercheurs ont essayé d'en créer des versions synthétiques, mais jusqu'à maintenant, ont échoué. La raison semble être des descriptions incorrectes antérieures de leur structure. Après avoir fait cette découverte, les chercheurs ont entrepris de déterminer la véritable structure.

La nouvelle méthode développée par l'équipe consiste à utiliser à la fois des méthodes de calcul et des spectres de résonance magnétique nucléaire du matériau d'origine pour déterminer les configurations que les composés prennent naturellement. Ils ont ensuite fait des mélanges d'isomères possibles de la baulamycine A avec des rapports inégaux pour identifier lequel des composés correspondait au composé dans son état naturel. Une fois qu'ils ont eu la bonne structure, l'équipe a synthétisé le composé, qui peut être utilisé comme antibiotique. L'équipe suggère que le même processus pourrait être utilisé par d'autres chercheurs pour déduire la structure correcte d'autres molécules complexes naturelles.

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