Des chercheurs d'Oulu ont trouvé de petits fragments d'une protéine antibactérienne, également connu sous le nom de peptides, dans un microbe vivant dans la camarine noire. Le peptide est capable de détruire les bactéries qui causent des infections. Basé sur le peptide, un revêtement protecteur pour les instruments médicaux utilisés dans les hôpitaux est en cours de développement dans le cadre de la guerre contre la propagation de la résistance aux antibiotiques.

Les professeurs Anna Maria Pirttilä et Tejesvi Mysore du Département d'écologie et de génétique de l'Université d'Oulu ont optimisé l'efficacité du peptide. Le but initial était de trouver des composés utiles en médecine à partir d'espèces végétales locales. L'équipe a étudié plusieurs espèces de plantes différentes; non seulement la camarine noire mais aussi le thé de bruyère et des marais. Cependant, les composés les plus prometteurs ont été trouvés dans la camarine noire.

"Il existe une communauté de microbes à l'intérieur des feuilles et de la tige de la camarine noire. Nous avons isolé les gènes de la bactérie et testé la capacité des composés induits à détruire les bactéries, " dit Pirttilä. Les chercheurs ont découvert qu'une chaîne d'acides aminés ou un peptide de 11 à 16 acides aminés peut tuer les microbes.

Des peptides de plomb ont été développés au cours du projet en 2015 dirigé par Tejesvi Mysore qui s'est également concentré sur la commercialisation des peptides.

La première application est une sonde urinaire antimicrobienne

Les chercheurs ont créé la start-up Chain Antimicrobials Oy pour commercialiser leurs résultats de recherche grâce au développement de cathéters recouverts de peptides antimicrobiens. Plus de 6, 000 personnes meurent chaque année d'infections urinaires en Europe. Les infections urinaires mortelles sont le plus souvent la conséquence d'une infection bactérienne sévère contractée au cours d'un traitement hospitalier, provenant de l'utilisation à long terme d'un cathéter.

En utilisation prolongée, un biofilm se forme à la surface d'une sonde urinaire. Cela fait référence à la croissance microbienne qui se lie étroitement avec le matériau. Les bactéries qui poussent dans les biofilms sont au nombre de 10 à 1, 000 fois plus résistantes aux antibiotiques par rapport aux bactéries en croissance libre, et pour cette raison, il est difficile de détruire les biofilms.

« Nous développons un revêtement peptidique pour les cathéters afin d'empêcher la formation de biofilm. La même technologie peut ensuite être utilisée pour d'autres instruments médicaux où la formation de biofilm est un problème. tels que les tubes d'intubation et divers types d'implants, " dit le docteur Tejesvi Mysore, PDG de Chain Antimicrobials Oy.

Les tests de produits devraient durer quatre ans.

"Toutefois, nous ne vendrons pas un produit fini mais une technologie. Les entreprises fabriquant des instruments médicaux achèteront notre technologie, " dit Tejesvi Mysore.