Chercheurs de l'Institut d'hygiène et d'immunologie appliquée du Centre de physiopathologie, Infectologie et immunologie à MedUni Vienne, dirigé par Hannes Stockinger, ont découvert une fonction jusqu'alors inconnue de la protéine lactoferrine, qui se trouve principalement dans le lait maternel. La principale conclusion de l'étude, qui vient d'être publié dans le Journal de chimie biologique est que la lactoferrine inhibe certains processus de dissolution des caillots sanguins et de migration cellulaire. D'après Stockinger :"Cette découverte pourrait être utile dans le développement de nouveaux agents thérapeutiques contre le cancer et aussi pour le traitement de certaines infections bactériennes."

Contexte :le plasminogène est l'une des enzymes les plus importantes du corps humain, jouant un rôle important dans la dégradation des protéines. Il est crucial pour dissoudre les caillots sanguins mais aussi dans un grand nombre d'autres processus physiologiques, tels que le développement des tissus et des organes, la réponse immunitaire et la cicatrisation des plaies. Pour remplir son rôle, la forme inactive de la molécule de plasminogène doit être convertie en la forme active, "plasmine".

La perturbation de ce processus peut provoquer de nombreux processus pathologiques dans le corps, dit l'enquêteur principal Vladimir Leksa de MedUni Vienne. « Les cellules tumorales malignes et certains types de bactéries virulentes, comme Borrelia, par exemple, lier et activer le plasminogène humain afin de pénétrer les barrières tissulaires. Par conséquent, le système plasminogène est une cible utile pour des stratégies diagnostiques et thérapeutiques dans le cancer et les maladies inflammatoires.

La protéine de lait inhibe l'activation du plasminogène

La nouvelle étude, qui a été publié en collaboration avec l'Académie slovaque des sciences de Bratislava, montre maintenant clairement que la lactoferrine, protéine du lait maternel humain, inhibe l'activation du plasminogène en se liant directement au plasminogène humain. Cela peut bloquer une invasion de cellules tumorales ou même empêcher la pénétration de bactéries telles que Borrelia. La principale source de lactoferrine humaine est le lait maternel humain, bien qu'il soit également présent dans le sérum, des larmes, salive et urine.

"Nos résultats ajoutent non seulement à notre compréhension de nombreux antimicrobiens, des activités antitumorales et immunomodulatrices attribuées à la lactoferrine mais montrent également que la lactoferrine peut être utile comme outil naturel pour des interventions thérapeutiques, pour empêcher les cellules malignes d'envahir et les bactéries virulentes de pénétrer dans les hôtes, " dit Stockinger, en résumé.