Des chercheurs de l'Université du Texas à Arlington ont développé un hydrogel biodégradable hautement élastique pour la bio-impression de matériaux qui imitent les tissus mous humains naturels. La bio-impression utilise des cellules vivantes dans l'échafaudage des nouveaux tissus et pourrait potentiellement transformer l'impression cellulaire.

Une demande de brevet provisoire a été déposée sur ce nouveau matériau, qui sera capable de générer plusieurs types de tissus mous humains, y compris la peau, les muscles squelettiques, vaisseaux sanguins et muscles cardiaques.

"La bio-impression des tissus mous souffre de défis importants car les hydrogels étaient souvent cassants et non étirables et ne pouvaient pas imiter le comportement mécanique des tissus mous humains, " dit Yi Hong, Professeur de bio-ingénierie à l'UTA et responsable du projet.

« Pour surmonter ces défis, nous avons développé un système simple utilisant un seul mécanisme de réticulation activé par la lumière visible pour obtenir un produit hautement élastique et robuste, hydrogel biodégradable et biocompatible pour impression cellulaire, " ajouta Hong.

Les chercheurs ont décrit leurs découvertes dans un nouvel article publié récemment dans la revue American Chemical Society Matériaux et interfaces appliqués ACS comme "Hydrogel à réseau unique biodégradable hautement élastique pour l'impression cellulaire." L'article a également été sélectionné comme choix des rédacteurs de l'American Chemical Society.

Un polymère biodégradable tri-bloc de polycaprolactone - poly (éthylène glycol) - polycaprolactone (PCL-PEG-PCL) avec deux groupes terminaux d'acrylates et un initiateur hydrosoluble en lumière visible forme cet hydrogel pour l'impression cellulaire.

"La polycaprolactone et le poly (éthylène glycol) sont déjà largement utilisés dans la Food and Drug Administration - dispositifs et implants approuvés, ce qui devrait faciliter la traduction rapide du matériel en essais précliniques et cliniques à l'avenir, " dit Hong.

"L'accordabilité des propriétés mécaniques de cet hydrogel pour s'adapter aux différents tissus mous est un réel avantage, " il ajouta.

Michel Cho, Chaire UTA de bio-ingénierie, a félicité Hong et ses collègues pour cette recherche.

"Ces collègues ont peut-être créé une nouvelle façon de penser la recherche sur la bio-impression d'hydrogel, ", a déclaré Cho. "Ce travail est également essentiel pour faire avancer le thème stratégique de l'UTA sur la santé et la condition humaine grâce à un travail interdisciplinaire."