Il y a bien plus dans l'ail que son odeur distinctive et forte, goût piquant.

Depuis des siècles, le légume-racine d'allium a été utilisé comme médicament naturel. Les athlètes des premiers Jeux olympiques de la Grèce antique en ont mangé pour améliorer leur force et leur endurance. Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, les soldats ont reçu de l'ail pour prévenir la gangrène. Plus récemment, les scientifiques ont découvert que les composés de l'ail servent d'antibiotique naturel pour prévenir et combattre diverses maladies et affections.

Fluoration de l'ail

Dans une nouvelle étude, Eric Block, éminent professeur de chimie à l'Université d'Albany, avec Shaker A. Mousa, vice-recteur à la recherche à l'Albany College of Pharmacy and Health Sciences, et sept de leurs collègues ont examiné si l'ajout de l'élément chimique fluor dans des composés naturels dérivés de l'ail améliorerait l'activité biologique bénéfique.

Le fluor est l'un des éléments les plus réactifs du tableau périodique et largement utilisé dans l'industrie pharmaceutique. Par exemple, plusieurs des 10 médicaments les plus vendus contiennent des atomes de fluor, y compris les agents hypocholestérolémiants Lipitor et Prevacid de Pfizer, un médicament utilisé pour traiter et prévenir les ulcères gastriques et intestinaux.

Les scientifiques ont émis l'hypothèse que l'ail et le fluor pourraient s'avérer être une combinaison puissante.

« Depuis sa découverte, les propriétés antibiotiques trouvées dans les composés de l'ail ont fait l'objet de recherches approfondies, " dit Block. " Compte tenu de la grande importance du fluor dans la chimie médicinale et la biologie chimique, nous étions intéressés à observer l'effet que la substitution du fluor aurait sur la réactivité chimique et l'activité biologique des composés de l'ail. De tels analogues fluorés étaient actuellement inconnus."

Pour tester leur hypothèse, les scientifiques ont modifié plusieurs composés de l'ail, remplacer les atomes d'hydrogène par des atomes de fluor. Une fois complété, ils ont utilisé des œufs d'embryons de poulet âgés de 10 jours pour comparer l'efficacité des composés modifiés au fluor et des composés non modifiés en tant qu'agents anti-angiogenèse et antithrombotique. Les agents anti-angiogenèse sont utilisés pour lutter contre le cancer en bloquant la croissance tumorale, tandis que les agents antithrombotiques aident à réduire la formation de caillots sanguins.

Les résultats ont montré que les composés modifiés étaient supérieurs en termes d'activité biologique et devraient être pris en compte dans le développement de futures thérapies médicamenteuses.

"Nos résultats montrent que les nouveaux produits pharmaceutiques peuvent impliquer la modification de composés d'ail naturellement formés pour améliorer leur activité biologique bénéfique, " Block a déclaré. "Ce document représentait une étude pilote. Les travaux futurs nécessitent de modifier les procédures de laboratoire pour rendre les nouveaux composés découverts plus facilement disponibles, et à moindre coût, pour faciliter un laboratoire plus détaillé, biologique et, potentiellement, étude clinique."