Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, est titulaire d'un modèle de bactérie rhodopsine avant une conférence de presse au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Trois chercheurs ont remporté mercredi un prix Nobel pour avoir développé une technique de microscope qui permet aux scientifiques de voir les détails exquis des molécules qui conduisent la vie, offrant essentiellement une place au premier rang pour étudier ces minuscules artistes dans leur danse biologique.
L'Académie royale des sciences de Suède a déclaré que les molécules peuvent être capturées jusqu'au niveau de leurs atomes, et les instantanés peuvent les capturer au milieu du mouvement. Cela peut aider à révéler comment ils interagissent.
"Cette méthode a fait entrer la biochimie dans une nouvelle ère, " a déclaré l'académie en décernant son prix de chimie au Suisse Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank, citoyen américain d'origine allemande, à l'Université Columbia de New York, et le Britannique Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Angleterre.
Les images détaillées peuvent ouvrir la voie au développement de nouveaux médicaments, vaccins et produits chimiques industriels, mais les experts ont déclaré que ces gains sont en grande partie à l'avenir.
"C'est une technique qui commence tout juste à faire son chemin dans la communauté des chercheurs, " a déclaré Allison A. Campbell, président de l'American Chemical Society. Il a récemment été utilisé pour révéler la structure du virus Zika.
La méthode est appelée cryomicroscopie électronique. C'est comme "Google Earth pour les molécules, " Campbell a dit, parce qu'il "permet au scientifique de zoomer sur les moindres détails (donner) cette résolution fine que vous voulez avoir".
Jacques Dubochet, Université de Lausanne, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017 pose pour des photographes à l'extérieur de l'Université de Lausanne, UNIL, La Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. L'Institut Karolinska de Stockholm, Suède, a annoncé que les scientifiques Jacques Dubochet, Université de Lausanne, La Suisse, Joachim Franck, Université de Columbia, New York, États-Unis et Richard Henderson, Laboratoire de biologie moléculaire du MRC, Cambridge, La Grande-Bretagne a reçu le prix Nobel de chimie 2017. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
D'autres méthodes ont été utilisées auparavant pour déterminer les structures de certaines molécules biologiques, mais ils se heurtent à des limitations fondamentales. Les trois lauréats du prix de 1,1 million de dollars (9 millions de couronnes) ont adapté une autre technique, microscopie électronique, qui utilise un faisceau d'électrons plutôt qu'une lumière ordinaire pour inspecter les échantillons.
Entre 1975 et 1986, Frank a développé des modèles mathématiques pour transformer des images floues en deux dimensions en images nettes, celles en trois dimensions. Henderson, en 1990, a pu générer une image tridimensionnelle d'une protéine à une résolution de niveau atomique, montrer le potentiel de la technologie, a déclaré le comité Nobel.
Dubochet, au début des années 1980, ont trouvé un moyen de refroidir l'eau d'un échantillon biologique si rapidement qu'elle s'est solidifiée sans former de cristaux de glace qui peuvent perturber le faisceau d'électrons.
Ces premières avancées ont été suivies par d'autres qui ont grandement amélioré la technique, a déclaré le comité Nobel.
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, est étreint par sa femme Carol Saginaw, dans leur appartement de New York, Mercredi, 4 octobre 2017. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
"C'est la première fois que nous pouvons voir des molécules biologiques dans leur environnement naturel et comment elles fonctionnent réellement ensemble jusqu'aux atomes individuels, " a déclaré Heiner Linke, membre du comité Nobel de chimie.
Henderson a déclaré que Dubochet "a lancé le terrain; il a inventé cette méthode de fabrication de spécimens que nous utilisons maintenant".
S'adressant à des journalistes à Cambridge, Angleterre, Henderson a également déclaré qu'il estimait que "nous avons tous les trois reçu le prix en agissant au nom de l'ensemble du domaine".
Frank a déclaré qu'il était "complètement submergé" et sans voix en apprenant qu'il avait gagné une part du prix.
Jacques Dubochet, Université de Lausanne, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017 sourit avant une conférence de presse à l'Université de Lausanne, La Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
"Je pensais que les chances d'un prix Nobel étaient minuscules car il y a tellement d'autres innovations et découvertes qui se produisent presque tous les jours, " il a dit.
Il a dit qu'il n'avait pas encore pensé à quoi faire avec l'argent du prix, mais a ajouté:"Je disais à ma femme que nous n'avons plus à nous soucier d'un gardien de chien."
Le prix de chimie était le troisième prix Nobel annoncé cette semaine.
Le prix de médecine a été décerné à trois Américains étudiant les rythmes circadiens :Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash et Michael W. Young. Le prix de physique est allé à Rainer Weiss, Barry Barish et Kip Thorne pour la détection des ondes gravitationnelles.
Le lauréat de la littérature sera nommé jeudi et le prix de la paix sera annoncé vendredi.
Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, est titulaire d'un modèle de bactérie rhodopsine avant une conférence de presse au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Jacques Dubochet, Université de Lausanne, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017 prend la parole lors d'une conférence de presse à l'Université de Lausanne, Unil, à Lausanne en Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
De gauche, Sara Snogerup Linse, président du comité Nobel de chimie, Goran K. Hansson, secrétaire de l'Académie royale des sciences, et Peter Brzezinski, membre du comité Nobel, s'asseoir lors d'une conférence de presse comme ils l'annoncent - Jacques Dubochet - de l'Université de Lausanne, La Suisse, Joachim Frank de l'Université de Columbia, États-Unis et Richard Henderson, du Laboratoire de biologie moléculaire du MRC, Cambridge, en Angleterre en tant que lauréats du prix Nobel de chimie 2017, à l'Académie royale des sciences de Stockholm, Mercredi, 4 octobre 2017. Le prix Nobel de chimie récompense les chercheurs pour des avancées majeures dans l'étude des morceaux infinitésimaux de matière qui sont les éléments constitutifs de la vie. (Claudio Bresciani/Agence de presse TT via AP)
Jacques Dubochet, droit, Université de Lausanne, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017 s'exprime aux côtés de Nouria Hernandez, la gauche, Recteur de l'UNIL après conférence de presse à l'Université de Lausanne, UNIL, La Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, prend un appel téléphonique dans son appartement de New York, Mercredi, 4 octobre 2017. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Sur cette photo publiée par l'Université de Lausanne, La Suisse, Jacques Dubochet, professeur de chimie à l'Université de Lausanne (UNIL), pose dans son bureau, à Lausanne, La Suisse, en 2006. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté le prix Nobel de chimie le mercredi 4 octobre, 2017 pour les développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Université de Lausanne/Keystone via AP)
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, pose pour une photo avec sa femme Carol Saginaw, et leur chienne Daisy, dans leur appartement de New York, Mercredi, 4 octobre 2017. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Jacques Dubochet, Université de Lausanne, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017 pose avant une conférence de presse à l'Université de Lausanne, Unil, à Lausanne en Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
Jacques Dubochet, Université de Lausanne, l'un des prix Nobel de chimie 2017 plaisante avant une conférence de presse à l'Université de Lausanne, Unil, à Lausanne, La Suisse, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Jean-Christophe Bott/Keystone via AP)
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, prend un appel téléphonique dans son appartement de New York, Mercredi, 4 octobre 2017. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, prend la parole lors d'une conférence de presse aux côtés du réalisateur Sir Hugh Pellham au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, réagit aux photographes avant une conférence de presse au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, sourit avant une conférence de presse au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Richard Henderson, l'un des lauréats du prix Nobel de chimie 2017, est titulaire d'un modèle de bactérie rhodopsine avant une conférence de presse au Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge, Angleterre, Mercredi, 4 octobre 2017. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie pour leurs développements en microscopie électronique. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Photo AP/Frank Augstein)
Sur cette photo non datée fournie par le MRC Laboratory of Molecular Biology (LMB) à Cambridge, Richard Henderson, à droite et Carsten Sasche au travail dans un laboratoire. Trois chercheurs basés aux États-Unis, Le Royaume-Uni et la Suisse ont remporté mercredi le prix Nobel de chimie, 4 octobre 2017 pour avoir développé un moyen de créer des images détaillées des molécules qui conduisent la vie, une technologie qui, selon le comité Nobel, a permis aux scientifiques de visualiser des processus moléculaires qu'ils n'avaient jamais vus auparavant. Le prix de 9 millions de couronnes (1,1 million de dollars) est partagé par Jacques Dubochet de l'Université de Lausanne, Joachim Frank de la Columbia University de New York et Richard Henderson du MRC Laboratory of Molecular Biology à Cambridge, Bretagne. (Laboratoire de Biologie Moléculaire via AP)
Joachim Franck, centre, est applaudi par le président Lee Bollinger de l'Université de Columbia, la gauche, et Lee Goldman, Directeur général du Columbia University Medical Center, comme il l'a présenté lors d'une conférence de presse à l'Université Columbia, Mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Joachim Franck, droit, et le président Lee Bollinger de l'Université Columbia écouter les remarques lors d'une conférence de presse de l'Université Columbia, Mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, écoute les remarques lors d'une conférence de presse de l'Université Columbia, Mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Joachim Frank est embrassé par sa femme Carol Saginaw, lors d'une conférence de presse à l'Université Columbia, Mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Joachim Franck, de l'Université de Columbia, prend la parole lors d'une conférence de presse de l'Université Columbia mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
Joachim Franck, centre, est applaudi par le président Lee Bollinger de l'Université de Columbia, la gauche, et Lee Goldman, Directeur général du Columbia University Medical Center, comme il l'a présenté lors d'une conférence de presse à l'Université Columbia, Mercredi, 4 octobre 2017, à New York. Frank partage le prix Nobel de chimie de cette année avec deux autres chercheurs pour avoir développé une méthode permettant de générer des images tridimensionnelles des molécules de la vie. (Photo AP/Richard Drew)
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