Si vous avez déjà utilisé une bombe d'air comprimé pour expulser la poussière de votre clavier, vous avez constaté avec quelle rapidité la boîte devenait froide. Même une courte explosion suffit pour que le givre s'accumule.

À l'intérieur du bidon

Le contenu des poudreuses n'est pas de l'air normal. Ils contiennent des formes de gaz plus faciles à comprimer. Ces gaz sont sous leur forme liquide lorsqu'ils sont à l'intérieur des limites de haute pression de la boîte, et s'évaporent de nouveau dans l'état gazeux lorsqu'ils quittent la boîte et retournent à la pression normale. Ce changement est connu sous le nom d'expansion adiabatique.

Liquide à gaz

Cette expansion du liquide au gaz nécessite un changement d'énergie. Les particules dans un liquide sont plus proches les unes des autres et se déplacent plus lentement que les particules sous forme gazeuse, et plus d'énergie est nécessaire au passage du liquide au gaz.

L'effet Joule-Thomson

L'énergie nécessaire à la transition vers le gaz est ressentie comme de la chaleur. Pour élever la température du liquide assez pour devenir gazeux, cette chaleur est tirée de l'air environnant, un phénomène appelé l'effet Joule-Thomson. Au fur et à mesure que la chaleur pénètre dans le gaz en expansion, l'air ambiant baisse de température, ce qui vous fait froid.