Des matériaux en latex naturels et synthétiques sont utilisés dans plusieurs articles courants, y compris la peinture pour la maison, les gants médicaux et chirurgicaux, les bonnets de bain, les matelas, les ballons et les dispositifs contraceptifs. Dans une perspective plus technique, le mot "latex" se réfère à une réaction scientifique où un liquide ou un matériau solide insoluble se disperse dans de très petites particules dans un liquide. Cette dispersion devient une forme stabilisée à cause d'un composé appelé "surfactant", qui contrôle et abaisse généralement la tension superficielle d'un liquide. Dans une perspective plus commune, le latex signifie généralement une forme spéciale de caoutchouc qui peut être soit naturelle soit synthétique.

Composition

Le latex est généralement composé d'environ 55 à 65% d'eau et de 30 à 40 pour cent du caoutchouc. Il peut également contenir du sucre, de la résine, des protéines et des cendres. Lorsque le latex est transformé en un matériau utilisable comme un gant chirurgical, il subit une exposition au soufre, au noir de carbone et à l'huile. Ces matériaux sont utilisés pour rendre le latex plus résistant et plus facile à manipuler et à utiliser.

Propriétés du latex naturel

Après préparation, le latex naturel transformé se transforme en caoutchouc avec une résistance exceptionnelle à l'usure, Grande résistance à la traction, résilience et allongement. Il résiste aux abrasifs courants et fonctionne bien dans les environnements à basse température; cependant, les caoutchoucs à base de latex devraient être traités avec des produits chimiques spéciaux et des additifs car ils sont facilement corrodés par la chaleur, la lumière du soleil et même l'oxygène. Le latex n'est pas recommandé pour une utilisation dans des environnements où des produits pétroliers et des solvants sont impliqués. La plage de température la plus idéale pour l'utilisation du latex se situe entre -55 degrés Celsius et 82 degrés Celsius.

Propriétés du latex synthétique

Le latex synthétique le plus proche pouvant être associé aux propriétés du latex naturel est le Styro Butane Rubber (SBR). Ce type de caoutchouc synthétique peut être produit à moindre coût et possède de bonnes propriétés que l'on ne trouve pas sur les matériaux en latex naturel. Il résiste à l'eau et est plus résistant que le latex naturel, ce qui en fait un matériau idéal pour la fabrication de pneus de véhicules.
<2> Certaines personnes développent une allergie au latex due à une exposition constante par inhalation ou par inhalation. contact physique. Le latex naturel contient des protéines qui provoquent parfois des réactions chez les personnes qui utilisent régulièrement du latex, comme les médecins et les infirmières. L'industrie médicale tente de créer des alternatives aux produits médicaux à base de latex pour lutter contre ce problème, mais en 2010 il n'y a pas eu de remplacement officiel.