Le caoutchouc naturel et synthétique est utilisé dans la production d'une gamme de produits allant des pneus aux ballons de football jusqu'aux semelles des baskets. La plupart du caoutchouc naturel est produit à partir d'un résineux originaire du Brésil, bien que plusieurs autres espèces d'arbres et d'arbustes soient aussi des sources de caoutchouc. Le caoutchouc synthétique est produit artificiellement à partir de polymères de différentes variétés pour imiter les différentes propriétés du caoutchouc naturel.

Caoutchouc naturel

Le caoutchouc naturel a une haute résistance à la traction et résiste à la fatigue comme l'écaillage , couper ou déchirer. D'autre part, le caoutchouc naturel n'a qu'une résistance modérée aux dommages causés par l'exposition à la chaleur, à la lumière et à l'ozone dans l'air. Le caoutchouc naturel possède également un pouvoir collant, ce qui signifie qu'il peut adhérer à lui-même ainsi qu'à d'autres matériaux. Il adhère particulièrement bien au câble en acier, ce qui en fait un excellent matériau pour les pneus.

Caoutchouc synthétique

En général, le caoutchouc synthétique offre une meilleure résistance à l'abrasion que le caoutchouc naturel, ainsi que résistance supérieure à la chaleur et aux effets du vieillissement. De nombreux types de caoutchouc synthétique sont ignifuges, il peut donc être utilisé comme isolant pour les appareils électriques. Il reste également flexible à basse température et résiste à la graisse et à l'huile.

Dans l'ensemble, les propriétés combinées du caoutchouc naturel l'emportent sur les caoutchoucs synthétiques ou les combinaisons de caoutchoucs synthétiques disponibles. Cependant, le caoutchouc synthétique est avantageux car il est plus facile à produire. Le caoutchouc naturel est une culture qui ne pousse que dans les climats tropicaux et qui ne vieillit pas bien. Pour de nombreux pays, le caoutchouc synthétique est donc plus facile à utiliser. Les synthétiques peuvent aussi être plus utiles dans certaines applications en raison de leur résistance aux températures extrêmes. environnements corrosifs.