L'ATP est l'abréviation de l'adénosine triphosphate, une molécule présente dans le cytoplasme et le noyau des cellules qui stocke l'énergie des aliments et libère cette énergie pour diriger tous les processus physiologiques dans le corps. Les composants et la structure de liaison de l'ATP lui confèrent cette capacité essentielle de stockage d'énergie. Au centre d'une molécule d'ATP se trouve le ribose - un sucre simple contenant un cycle de cinq atomes de carbone . Le ribose est le même sucre présent dans l'acide ribonucléique (ARN), un brin de molécules crucial pour la synthèse des protéines et l'expression des gènes. Cette molécule de ribose n'est pas modifiée pendant le processus libérant de l'énergie qui alimente l'activité de la cellule. Adénine L'adénine est liée à la molécule de ribose, une base constituée d'azote et atomes de carbone dans une structure à double anneau. L'adénine est également un composant important de l'ADN. Sa capacité à se lier à la thymine dans un brin d'ADN explique la structure du matériel génétique humain. Phosphates L'autre côté de la molécule de ribose dans l'ATP se connecte à une chaîne de trois groupes de phosphate . Un groupe phosphate est constitué d'un atome de phosphore relié à quatre atomes d'oxygène par des liaisons covalentes. Dans la chaîne de trois phosphates, deux des atomes d'oxygène sont partagés entre les atomes de phosphore. Cette structure est ce qui fait de l'ATP une molécule de stockage d'énergie efficace. Stocker et libérer de l'énergie Quand une molécule d'eau est ajoutée à une molécule d'ATP, une réaction chimique a lieu. L'ATP abandonne l'un de ses phosphates à la molécule d'eau ou à une autre molécule dans un processus connu sous le nom de phosphorylation. Ce changement chimique est une réaction exothermique, ce qui signifie que le processus libère de l'énergie stockée. Le résultat de la réaction est l'adénosine triphosphate (ADP), qui peut stocker plus d'énergie obtenue à partir de la lumière du soleil ou de la nourriture par l'addition d'un autre groupe de phosphate à la chaîne.
