Il existe deux types d'urgence:
* ER rugueux: Ce type a des ribosomes attachés à sa surface, ce qui lui donne un aspect rugueux. Il joue un rôle dans la synthèse et la modification des protéines.
* ER lisse: Ce type manque de ribosomes et a une apparence lisse. Il est impliqué dans la synthèse des lipides, la détoxification et le stockage du calcium.
Les deux types d'ER forment un réseau complexe de membranes interconnectées qui s'étendent tout au long du cytoplasme, créant une sorte de «système routier» interne pour transporter des molécules dans la cellule.
