L'ADN polymérase, l'enzyme responsable de la réplication de l'ADN, est incroyablement précise, mais elle fait toujours des erreurs. Le taux d'erreur pour l'ADN polymérase est estimé autour de 1 sur 10 ^ 9 à 10 ^ 10 paires de bases . Cela signifie que pour chaque milliard à 10 milliards de paires de bases copiées, l'ADN polymérase n'inserte une base incorrecte qu'une seule fois.

Cependant, ce nombre est uniquement pour le processus de réplication initial.

Facteurs qui influencent le taux d'erreur réel:

* Différentes ADN polymérases ont des fidélités différentes: Certaines ADN polymérases ont une fidélité plus élevée que d'autres.

* Activité de relecture: De nombreuses ADN polymérases ont une fonction de relecture qui peut corriger la plupart des erreurs commises lors de la réplication.

* Système de réparation de mésapparie: Ce mécanisme cellulaire scanne l'ADN nouvellement reproduit pour les bases incompatibles et les répare.

Par conséquent, le taux d'erreur réel dans la réplication de l'ADN est même inférieur au taux d'erreur initial en raison des actions de ces mécanismes de réparation.

Bien que ces mécanismes soient incroyablement efficaces, ils n'attrapent pas toujours chaque erreur. Ces erreurs restantes peuvent contribuer à des mutations qui peuvent entraîner des maladies ou des changements dans les traits de l'organisme.