* ADN (acide désoxyribonucléique): L'ADN est le matériel génétique trouvé dans tous les organismes vivants. Il porte les instructions pour construire et maintenir un organisme.

* ARN (acide ribonucléique): L'ARN est impliqué dans la synthèse des protéines et d'autres processus cellulaires. Il agit comme un messager entre l'ADN et les ribosomes, où les protéines sont fabriquées.

L'ADN et l'ARN sont de longues chaînes de nucléotides liés entre eux par les liaisons phosphodiester. Chaque nucléotide se compose d'un sucre (désoxyribose dans l'ADN, du ribose dans l'ARN), d'un groupe de phosphate et d'une base azotée.