Il n'est pas exact de dire qu'il n'y a que "deux microbes principaux" qui provoquent une maladie. Il y a en fait des milliers de microbes différents qui peuvent nous rendre malades. Cependant, deux catégories larges des microbes sont responsables d'une grande majorité des maladies humaines:

1. Bactéries: Ce sont des organismes unicellulaires qui n'ont pas de noyau et d'autres structures internes trouvées dans des cellules plus complexes. Ils sont incroyablement diversifiés et certaines bactéries sont bénéfiques tandis que d'autres peuvent provoquer des infections comme la pneumonie, l'intoxication alimentaire et les infections des voies urinaires.

2. Virus: Ceux-ci sont encore plus petits que les bactéries et sont essentiellement des matières génétiques (ADN ou ARN) enveloppées dans une couche protéique. Ils ne peuvent pas survivre seuls, et ils doivent détourner les machines d'une cellule hôte à reproduire. Les infections virales comprennent le rhume, la grippe, le VIH et le Covid-19 communs.

Bien que ces deux catégories soient les coupables les plus courants, il est important de se rappeler que d'autres microbes, tels que les champignons, les parasites et les prions, peuvent également provoquer une maladie.