Voici pourquoi:
* L'ADN est le plan de la vie: Il contient le code génétique qui détermine les traits d'un organisme.
* Les mutations s'accumulent dans le temps: À mesure que les organismes évoluent, les changements (mutations) se produisent dans leurs séquences d'ADN. Plus les séquences d'ADN sont similaires entre deux organismes, plus ils partageaient récemment un ancêtre commun.
* Les organismes étroitement liés partagent plus de similitudes: Les organismes étroitement liés ont un ancêtre commun plus récent, ils ont donc eu moins de temps pour accumuler des différences dans leur ADN.
Les autres facteurs qui peuvent être utilisés pour déduire la parenté comprennent:
* séquences protéiques: Les protéines sont faites sur la base des instructions de l'ADN. Des séquences protéiques similaires suggèrent une relation plus étroite.
* preuve fossile: Le dossier fossile peut montrer comment les organismes ont changé au fil du temps, fournissant des indices sur leur histoire évolutive.
* similitudes anatomiques: Les organismes qui partagent des structures corporelles similaires sont plus susceptibles d'être liés.
Cependant, les séquences d'ADN fournissent les preuves les plus directes et les plus fiables pour déterminer les relations évolutives.
